Читать онлайн Дарья Кинкот - Наследие Чарма: Справедливость для виновных

Антуанетта мчалась по заковыристым коридорам полуразрушенного музея, стараясь догнать свою давнюю подругу, с которой ее на протяжении многих лет связывала глубокая крепкая связь. Чародейка с трудом успевала следить за удаляющимся силуэтом, а сквозь обвалившуюся в некоторых местах крышу на нее то и дело падали прохладные дождевые капли. Мерзкий колючий ветер проникал под ее однотонный серый свитер, заставляя кожу покрыться мелкими мурашками. Брызги из одиноких грязноватых луж пятнами ложились на ее ярко-красные колготки, надетые под утепленные шорты.

В осеннем регионе было еще совсем светло, когда во вспомогательную коллегию поступили данные, свидетельствующие о появление Контессы Блэкуолл вблизи заброшенного выставочного учреждения. Это была первая зацепка со времен происшествия в песчаной долине. Наученные горьким опытом Эдвард, Доминик и Констанция послали туда не просто группу, а целый отряд боевых единиц, возглавляемый Николасом Мейплом. Антуанетта же, являясь прекрасным разведчиком и шпионом благодаря своей способности к бесплотности, была отправлена отдельно. Столкнувшись с Тессой, Леруа удивилась, что та не поспешила улизнуть с помощью портала, а решила сыграть с рыжей в догонялки. Впрочем, Блэкуолл старшая прекрасно знала, что чародейке плохо давался бег.

Наконец-то признав свое слабое место, Тони остановилась и мгновенно перехватила повисший на ее спине лук, чтобы прицелиться в ветхий раздробленный кусок потолка перед одним из путей на развилке. Выпустив энергетически заряженную стрелу прямиком в основание расходившихся трещинок, рыжая продолжила преследование, наслаждаясь музыкой обрушившихся мраморных плит.

Контесса застыла перед заваленным проходом, когда ее окружили с двух сторон – Леруа прибежала следом за ней пару секунд спустя, а Ник с отрядом подоспели из последнего открытого коридора, вооруженные стихийной магией и проекционным оружием. Чаровница принялась медленно оборачиваться, позволяя присутствующим детально рассмотреть ее черное вязаное платье с прорезями на бедрах и блестящие ботинки на тракторной подошве.

– Тесс, сдавайся, тебе некуда бежать, – тихо проговорила Антуанетта, покачивая головой.

– Ты же знаешь, что у меня всегда припрятан туз в рукаве, – девушка заговорчески улыбнулась, и Леруа, сама себе не отдавая в этом отчета, едва заметно ответила на улыбку.

– Контесса Блэкуолл, – вмешался Мейпл, – по приказу комитета мы берем тебя под стражу, чтобы провести допрос.

– Ник, эта работа сделала тебя скучным, – разочарованно промолвила чаровница. – Ты не был таким, когда мы только познакомились. Да и с Тони скучный бы не ужился.

Лицо Антуанетты на мгновение задрожало.

– Тесс, если ты пойдешь на сделку с леди Браунхол, то все будет в полном порядке, – Леруа сделала шаг навстречу подруге.

– Прости, но мне сейчас некогда сидеть за решеткой, – пепельноволосая пожала плечами. – Я уже занимаюсь тем делом, которое организует то самое «в полном порядке».

Секундой позже Блэкуолл старшая уже выпустила из проекционного одноручного арбалета болт, направленный прямо в сердце Антуанетты. К счастью, тело девушки среагировало куда быстрее, чем она сама. Стержень прошел сквозь бесплотное свечение, пока Контесса в буквальном смысле слова провалилась под землю, оставляя на месте своего пребывания густые заросли лиан.

– Ты как? – Мейпл обеспокоенно придерживал возлюбленную за плечо, пока она все еще изумленно хваталась за свою грудную клетку, глядя в пустоту.

– Я в норме, – повторяла рыжая, наблюдая за отрядом, разрубавшим по приказу Ника возникшую из ниоткуда растительность.

– Первая группа, – громко оповестил парень, – присоединитесь к третьей снаружи. Обыщите периметр!

– Она не могла так поступить, – недоуменно лепетала Леруа дрожащим от волнения голосом.

– Любимая, – соулмейт аккуратно взял ее за подбородок, – прошло уже очень много времени. Мы больше не знаем ее.

– Я знаю ее, – оскорбленно откликнулась Тони. – И она не могла так поступить.

Николас снисходительно поджал губу.

– Зачем она это сделала? – спрашивала рыжая саму себя.

– Так, слушай меня. Я не думаю, что мы найдем Контессу, но территорию в любом случае нужно еще раз обойти. Отправляйся в коллегию, ты уже сделала здесь все, что могла. Хорошо?

– Хорошо… – неуверенно промолвила Антуанетта, взяв парня за запястье.

Бросив встревоженный взгляд на девушку, Мейпл поцеловал ее в висок и вернулся к своим товарищам. Оставшись наедине с собой и своими спутанными мыслями, Тони отсчитывала данные ей шестьдесят секунд, стараясь в мельчайших подробностях запомнить случившееся перед своим уходом. Она не хотела, чтобы в дальнейшем ее мозг извратил произошедшее, изменив улыбку Контессы на издевательскую усмешку, а ее невинную шутку – на злобную колкость. Рыжая хотела как можно точнее воспроизводить эту картинку в голове. Вновь и вновь. Чтобы понять, что могло заставить ее некогда лучшую подругу выпустить стрелу прямо ей в грудь.

Солнце уже не резало глаза. Стук капель больше не отдавался эхом в ушах чародейки. Да и грязь на серых полусапожках сейчас мало заботила ее. Еще пятнадцать секунд… Леруа вернулась в коридор, из которого примчалась еще несколько минут назад. Опустившись на корточки, она подобрала с пола стержень, который почти лишил ее жизни. Задумчиво разглядывая предмет, Антуанетта утомленно вздохнула, а мгновением позже переместилась во вспомогательную коллегию Чарма.

– Ауч! Да сколько можно! – вопрошал Бенджамин.

Паренек лежал на матах в тренировочном зале, пораженный болевым захватом руки от Минтвуда. Колдун с челкой усмехался, глядя на потуги своего соперника, который всячески пытался выбраться из ловушки, извиваясь, как уж на сковороде.

– Столько, чтобы ты наконец-то научился избегать этого, – хохотал Феликс.

– Ладно-ладно, я сдаюсь, – выдохнул парень, постучав по полу.

Резво отпустив простокровного, Минтвуд поднялся на ноги в прыжке и тут же протянул ему левую руку. Бен не сразу же разорвал телесный контакт, проведя ладонью вверх по предплечью своего соперника:

– Все хотел спросить… Что значит твоя татуировка? – он задумчиво разглядывал рисунок на коже.

– Ах, это… – Феликс наблюдал, как пальцы Уорда скользили по геометрическим узорам. – Знаешь, я же иллюзионист, а змеи – или же наши серпены – обычно ассоциируются с совращением, что ли, – сконфуженно произнес колдун.

– Понятно…

– Мне это показалось символичным, – рассмеялся Минтвуд, почесывая затылок. – А все остальное для красоты.

– Что я могу сказать, это действительно выглядит очень красиво, – неуверенно ответил паренек.

– Кхм, – прокашлялась Нора, попивая воду в противоположной стороне зала.

– Скучаешь, любовь моя? – Феликс сразу же вернулся в реальность и отстранился от своего подопечного.

– Нет, что ты такое говоришь? Обожаю смотреть, как ты тысячу раз подряд заваливаешь Бена… на маты, – она ехидно улыбнулась, переводя взгляд с одного парня на другого.

– Нейт сегодня сильно задерживается, – нервно затараторил Уорд, надевая очки.

– Их с Шерманом послали патрулировать периметр жилого комплекса, а это огромная территория, так что ничего удивительного, – успокаивающе промолвила Блэкуолл. – Возможно, вам так и не удастся сегодня пересечься.

– Как же так? Неужели я не могу остаться здесь подольше? – Бенджамин выглядел безумно раздосадованным.

– По наказу твоего брата – нет, – виновато откликнулся колдун с челкой.

– Что за несправедливость! Я старше него, а он ставит мне условия…

– В данной ситуации это не имеет никакого значения, – издевалась брюнетка.

– Я тоже теперь не позволяю Фи оставаться в коллегии, – подбадривал паренька Минтвуд. – Это все ради твоей же безопасности.

– Да-да, ради той же безопасности, из-за которой он отправил Софи на Землю…

Феликс помрачнел после этих слов, а Нора расстроенно закусила губу. В ту же секунду стеклянная дверь шумно распахнулась.

– Извините-извините! – в помещение ворвался Гринфайер младший.

– Мы уж думали, что не дождемся тебя, – брюнетка принялась завязывать волосы в конский хвост.

– Я не ожидал, что этот комплекс такой громадный, – юноша устало запрокинул голову, после чего заключил брата в недолгие приветственные объятия. – Да еще и Шерман делал все нарочито медленно.

– Да, я заметила, что у него сегодня своеобразное настроение, – Блэкуолл начала делать растяжку.

– Своеобразное? – недоуменно переспросил Уорд.

– Такое, когда ему хочется действовать всем вокруг на нервы, – пояснил колдун с челкой, доставая со стойки бутылку воды.

– Это слегка… ненормально, – паренек невольно нахмурился.

– У каждого свое хобби, – как бы между делом откликнулась Нора, делая наклоны.

– Так, что, может быть, приступим? – Гринфайер младший с азартом поглядывал на девушку.

– Ха, на что это ты надеешься? На победу, что ли? – ухмылялась темноволосая колдунья.

– Может быть…

Растянув губы в широкой улыбке, Натаниэль вдруг в буквальном смысле слова набросился на свою собеседницу, опрокидывая ее на маты. Бен и Феликс, слегка удивившись данному повороту событий, решили отойти подальше от места схватки, приподнимая на ходу брови.

– Вот же дикари, – Минтвуд бросил на парочку обескураженный взгляд.

Прижав Блэкуолл к полу, юноша подул на ее лицо и тело, покрывая ее кожу ледяной коркой с помощью стихии воды и воздуха. Непроизвольно вздрагивая, колдунья открыла под собой портал, заставляя себя и своего соперника оказаться под потолком тренировочного зала. Во время падения Нора сумела перегруппироваться и приземлиться через еще один искрящийся проход. А Гринфайер младший, чтобы не покалечиться, умудрился слегка воспарить над землей, используя телекинез. Возмутившись надменный видом Нейта, который был безмерно впечатлен своей выходкой, брюнетка решила воспользоваться той же силой. Повалив юношу на пол, она принялась притягивать его к себе сжатыми в кулак пальцами. Правда, у Натаниэля еще оставалось время, чтобы вновь открыть перед собой портал, уходя таким образом от противницы.

Возводя по всему помещению ледяные препятствия, Блэкуолл вынудила партнера идти по определенной траектории, отчего легко зажала того в угол. За столькие месяцы тренировок Гринфайер младший вполне мог дать девушке фору в рукопашном бою, но ей стоило лишь единожды зайти ему за спину, и тогда она незаметно изменила его сознание, только потерев друг о друга подушечки пальцев. Юноша и опомниться не успел, как уже лежал прижатым к матам.

– Ты опять это сделала, бл…

– А-а-а! – воскликнул Минтвуд, не позволив своему другу смачно выругаться.

– Ты сам меня вынудил своим безобразным поведением, – на этих словах брюнетка наклонилась, чтобы провести указательным пальцем по подбородку проигравшего.

На девушке был лишь спортивный лифчик и леггинсы с прозрачными вставками, а потому данное зрелище выглядело слишком соблазнительным. Впрочем, сами виновники торжества чувствовали себя вполне комфортно в подобной обстановке. Они игриво поглядывали друг на друга в полулежачем состоянии, пока Бенджамин не прервал повисшее в воздухе сексуальное напряжение:

– Нейт, может, пообедаем перед моим уходом? – смущенно промолвил паренек.

– Кхм, да, – опешил юноша, пока Нора взволнованно поднималась на ноги. – Я могу провести с тобой весь день в жилом комплексе, если хочешь.

– Серьезно? – неуверенно переспросил Уорд. – Это было бы замечательно.