– Руки вверх, медленно, – раздался хриплый голос позади.
Лира послушно подняла руки, стараясь не двигаться резко. Её ввели в дом, где оказалось несколько людей – суровых и настороженных. Её усадили на стул посреди комнаты. Один из мужчин, видимо главный, оглядел её пристально.
– Кто она? – спросил кто-то из тени.
– Не знаю, но нужно разобраться, – ответил другой голос, принадлежавший молодой женщине.
– Да ладно, это же ребёнок, – раздался голос юноши, стоявшего у окна.
– Жеребёнок, блять, – огрызнулся его сосед. – Разберёмся.
Главный, подошедший ближе, наклонился к Лире, изучая её лицо.
– Кто ты и что здесь делаешь? – спросил он резко.
Лира, стараясь казаться напуганной, сглотнула и посмотрела на него большими, полными слез глазами.
– Я… я сбежала, – начала она, дрожащим голосом. – Священник… он собирался меня казнить. Он издевался надо мной, сделал эту татуировку на лице, чтобы выставить меня людоедкой. Я не знала, куда идти. Пожалуйста, помогите мне.
В комнате на мгновение повисла тишина. Мужчина, ведущий допрос, обменялся взглядами с остальными.
– И как же ты сбежала? – продолжил он, не смягчившись.
Лира сглотнула, её голос дрожал от напряжения.
– Я… я услышала, как они говорили о моей казни. Решила рискнуть и бежать, когда охрана была отвлечена. Мне удалось спрятаться и уйти в лес. Пожалуйста, я просто хочу жить.
Молодая женщина, стоявшая рядом, мягко положила руку на плечо главного.
– Дай ей шанс. Она выглядит напуганной и истощённой.
Главный вздохнул и выпрямился.
– Хорошо, – сказал он, отступая на шаг. – Но мы тебя внимательно проверим. Если ты нас обманываешь, пожалеешь.
Лира кивнула, чувствуя, как напряжение немного спадает. Её отвели в угол комнаты и посадили на старый матрас. Молодая женщина, которая до этого защищала её, подошла с флягой воды и куском хлеба.
– На, выпей и поешь, – сказала она мягко. – Меня зовут Анна. Мы – Политические. Здесь ты в безопасности.
Лира взяла флягу и хлеб, чувствуя, как к ней возвращаются силы. Она знала, что её ложь была рискованной, но пока это срабатывало. В глубине души она надеялась, что сможет убедить этих людей помочь ей.
Внезапно за дверью раздались шаги и приглушённые голоса. Дверь распахнулась, и в дом ворвались несколько вооружённых людей в форме. Лира вздрогнула, увидев их, но Анна успокаивающе сжала её руку.
– Это наши разведчики, – пояснила она. – Они возвращаются с патруля.
Разведчики быстро обсудили что-то с главным и один из них, высокий мужчина с шрамом на щеке, подошёл к Лире.
– Мы слышали, что ты сбежала от священника, – сказал он. – Мы видели их лагерь неподалёку. Ты должна рассказать всё, что знаешь. Это важно.
Лира кивнула, осознавая, что её история может стать для них ценным оружием. Она начала рассказывать, подбирая слова так, чтобы её рассказ выглядел правдоподобным и полезным для этих людей.
– Священник готовится к чему-то крупному, – начала она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. – Я слышала, как они говорили о каком-то важном ритуале. Они собираются собрать всех своих последователей и начать атаку на соседние поселения. Он хочет расширить свою власть и захватить новые территории.
Главный и разведчики слушали её внимательно, иногда переглядываясь между собой. Лира заметила, как их лица мрачнели с каждым её словом.
– Мы должны предупредить наших, – сказал главный, обернувшись к разведчикам. – Это может быть серьёзной угрозой.
