— Мне на работу пора, — отрезала я.
— Ну, тогда, может, позволите мне загладить вину потом… скажем… вечерком.
Я колебалась. Недолго.
— Вечером у меня дела.
— Тогда я мог бы вас подвезти. Вдоль всей набережной пробки, на автобусе сойдёте с ума. И можно всё-таки на «ты»?
— Не в моих силах тебе запрещать, — вздохнула я.
— Ну, так что? По кольцу до любого места двадцать минут. Успеем и кофе попить.
Я в поисках поддержки оглянулась на кухню, и та мгновенно подсказала мне ответ.
— У меня не убрано. Так что если и кофе — то точно не у меня.
— Я видел вывеску «бизнес-ланчи» через дорогу от нас.
М-да. Всё просчитал.
— Ну хорошо, — смирилась я наконец, — дай мне десять минут.
— Жду внизу.
«Что вообще такое десять минут?» — в отчаянии думала я, не понимая, почему не нагревается плойка. Наступая на туфли, разбросанные по прихожей. И в порыве утреннего вдохновения выворачивая содержимое шкафа наизнанку.
Мне понадобилось одиннадцать минут, увы. Не говоря уже о том, что лифт ехал ещё три. Но на пятнадцатой минуте я как чемпион стояла у подъезда и разглядывала примостившийся в отдалении голубой форд.
Форд соседу подходил. Цветом или чем-то ещё. Скажу честно — в него так и хотелось залезть, и я даже согласна была просидеть в нём до одиннадцати часов.
— Зачем нам машина? — спросила я, приближаясь к нему. — Мы же идём в соседнее кафе?
— Я тебе одно место покажу. Ехать пару минут.
Поколебавшись пару секунд, я открыла дверь машины и уверенно залезла внутрь.
«Место» оказалось небольшим, но симпатичным ресторанчиком. Что не могло не радовать — не сетевым. Что не могло не расстроить — насквозь мясным. То есть их фишка — барбекю.
Я люблю мясо. Как я могу его не любить? Даже слишком люблю, в том и беда.
Денис как будто бы специально всё рассчитал так, чтобы проверить меня.
— Мне тосты, — со вздохом сообщила я, пролистав меню, — на завтрак ничего плотного есть не могу.
Чистой воды враньё.
Денис заказал стейк. Продолжал издеваться надо мой.
Несколько минут мы сидели за столиком молча, уплетая полученные блюда в тишине.
Рот был занят, зато в голове крутились мысли о том, что мне с ним на удивление легко — как будто я знаю его уже тысячу лет. Такой уют казался тем более странным, учитывая не только то, что мы знали друг друга всего одну ночь, но и то, что он навязал мне этот поход. А мне, по всему судя, следовало опасаться его.
— Итак, — сказала я первой, когда официантка опустила чашечку кофе передо мной на стол. — Что ты делал сегодня в три часа ночи?
Я хотела задать совсем другой вопрос, но не решилась говорить в лоб.
— Я работал, — Денис пожал плечами.
— Без компьютера?
— Я не офис-мен. Я скорняк.
Денис испытующе смотрел на меня, а мне кофе встало поперёк горла.
— Кто? — уточнила я. Нет, я знаю, что такое скорняжное ремесло. Просто как-то… с трудом могла представить, что кто-то промышляет им в наш просвещенный двадцать первый век.
— Ну да. Выполняю особые заказы из редкой кожи. Сейчас делал кожаное пальто. Нужно вечером сдать заказ.
Я приподняла брови. Ну надо же, всё как у людей.
— Нравится работа?
Денис пожал плечами.
— Как у всех. Романтики мало, не буду врать.
Я, не скрывая удивления, смотрела на него, а он покрутил чашечку кофе в руках и молчал.
— И переехал в наш дом, — наконец решилась я.
— Да, почему нет?
И правда, почему бы нет? Наверное, всего лишь потому, что я ненормальный параноик? Боюсь того, что просто могла какого-то мужчину заинтересовать.
