***
Ресторан, принадлежащий другу, расположен практически в центре города. Вышколенные официанты, презентабельный фешенебельный вид. Из бандитов в бизнесмены – хорошая такая карьера. Он смотрит на меня, прищурившись, иногда поглядывает на барную стойку.
- Слышал, все твои братья остепенились, - хмыкает Артур, - наседают на тебя?
Откидываюсь на спинку кресла, беру сигарету и затягиваюсь. Тупая привычка, никотин уже под кожу въелся.
- Отец дочку друга сватает, - отвечаю коротко, но ёмко.
- Когда свадьба? – не сомневается в исходе сватовства.
- Посмотрим, - стряхиваю пепел на подставку, снова затягиваюсь, - что там за тёрки на границе? Порешали с местными?
- В процессе, - дергает недовольно головой друг, хрустит шеей и трогает затылок рукой.
Явный признак его замешательства. За столько лет изучил его вдоль и поперек.
- Может, денег им откинуть? – предложение верняк, никто еще не отказывался.
- Пытались, но там транспортная линия через какой-то лес их священный проходит, их старейшины принципиальны в этом вопросе, сибиряки чертовы, - шипит сквозь зубы и сжимает с силой кулаки.
- Срубить не вариант? – хмурюсь, задержка груза стоит нам огромной неустойки, а работать себе в убыток – гиблое дело.
- Старшие недовольны будут, - кривит губы, залпом пьет коньяк, закусывает, - не страшно, не получится порешать, в обход пойдем, сложнее, но по срокам укладываемся.
Артур – партнер надежный, никогда не подводил меня, так что ему я доверяю почти так же, как и себе. Но себе я не доверяю, так что поставлю на контроль.
- Сам-то жениться собираешься? – захожу со встречным вопросом, - сколько тебе сейчас? Сорок три? Староват.
- На год всего старше тебя, - фыркает бывалый волчара, дергая бровью.
Молчим, посмеиваясь и глядя по сторонам. А там открывается прекрасный вид на красивых женщин всех мастей – и молодых, и постарше, и рыжих, и блондиночек, и шатенок. Стискиваю челюсть, вспомнив про свое блондинистое недоразумение. Проблема по-прежнему висит надо мной дамокловым мечом. Терпение, Шамиль, терпение.
- Молоденькую хочу, - отвечает спустя несколько минут, - под себя воспитать, невинную, домашнюю, чтоб дома сидела.
Улыбаюсь, слушая его. Даром, что русский, а понятия семейные у него наши.
- Ладно, пошли, проводишь меня, сегодня смотрины, отец три шкуры спустит с меня, если опоздаю.
Мы идем к выходу, наблюдая, как сворачивает за нами шеи женская половина зала. Не трогает давно уже, раньше в азарт с ним входили, хватая дамочек, пока горяченькие.
- Пропустите! – раздается снаружи визг, как только мы выходим.
Чёрт, снова сестра эта горластая. Охрана держит ее крепко, но девка прыткая, кусается, лягается, всячески пытается прорваться ко мне. Мы с Артуром стоим на крыльце, наблюдая за этим представлением.
- Твоя? – спрашивает он лениво, с каким-то азартом оглядывая формы девчонки, - сочная.
- Нравится? – ухмыляюсь, глядя на его заинтересованную физиономию, - забирай!
- Уверен? – щелкает он языком, с оскалом смотря вперед.
- Да, - отвечаю согласием и киваю охране отпустить ее.
Та, получив свободу, бежит к нам, хватает воздух, но ничего пока произнести не может. Спрыгиваю с лестницы и спешу к своей тачке, видя боковым зрением, как ее тело перехватывает Артур, держит в тисках, не давая вырваться, и с садистским удовольствием наблюдает за ее истерикой. И тут раздается звон пощечины. Ой, зря, девчонка, ты это сделала, зря.
