– Мы так похожи, – продолжил Джайк.
– Я не такой красивый, – криво улыбаясь, ответил Серый.
– Верно, – усмехнулся Джайк. – Я лучше тебя. Лучше во всем. Но ведь ты так не считаешь. Думаешь, что умнее меня, находчивее и хитрее. Только это ты сейчас стоишь передо мной беспомощный и покорный.
Красавчик уперся лбом в лоб Нэта и пошептал ему в рот:
– И я могу делать с тобой всё, что захочу.
– Парень, да у тебя совсем с головой плохо, – сказал Ник.
Джайк изменился в лице мгновенно. Оставив Серого, он подскочил к Нику, схватил его за лицо и ударил затылком о стену. Второй раз, третий…
– Не смей. Прерывать. Меня. Когда я. Говорю! – каждое слово сопровождалось ударом.
Серый видел, как закатились глаза крепыша.
– Джайк, Джайк! – пытался остановить Красавчика, но тот бросил Ника только когда он обмяк и повис на руках.
Нэт увидел, что короткие волосы приятеля в крови и стиснул зубы. Ник погибал из-за него, а он ничего не мог сделать. Он взглянул на Джайка. Тот стоял, вытянув вверх шею, и тяжело дышал, глядя на потерявшего сознание Ника. Через несколько минут, Джайк опустил голову, успокаиваясь. И вдруг заговорил глухим голосом:
– В детстве со мной никто не хотел дружить. Все говорили, что я странный. Поодиночке они избегали меня, а в толпе смеялись надо мной. За то, что я разговариваю сам с собой, за то, что ночами брожу по приюту, за то, что ловлю мух и сажаю в банку, а потом наблюдаю, как они мечутся, когда воздуха совсем не остается… Больше всех смеялся Билли Большие Уши, – Джайк усмехнулся воспоминаниям. – У него и правда были просто огромные уши. По ним я его узнавал. Я ведь не различаю лиц. Для меня все люди одинаковые. Я запоминаю приметы, одежду, голос и только так вас распознаю… Однажды Билли пропал. Обыскали весь приют, каждый закоулок, прочесали лес, но ничего не нашли и решили, что Билли сбежал в город. Об этом мечтал каждый воспитанник приюта. И только я знал, где Билли. В яме, которую я рыл специально для него. После ужина, когда у воспитанников наступало свободное время, я бежал в лес, спускался в яму и играл с ним. Я даже иногда приносил ему еду, но он всё равно быстро умер.
Джайк взглянул на Нэта и рассерженно закричал:
– Я рыл яму полгода, а он умер меньше, чем за месяц!!!
С полминуты Красавчик помолчал, успокаиваясь, а потом продолжил:
– И я снова остался один. Только вот…
Джайк полез за пазуху и достал маленький сверток. Развернул его и показал съеженные почерневшие уши. Серый отвернулся.
– Я обработал их раствором, но они всё равно уже не такие, какими были у Билли. Жаль, – помолчал и добавил, – он был у меня первым. Но теперь мне нужны новые уши.
Серый как-то безучастно подумал: интересно, его уши Джайк отрежет, пока Нэт будет ещё жив или уже после того, как замучает?
– Джайк, если ты отпустишь Ника, то обещаю, что буду дружить с тобой, – Серый не очень верил, что Красавчик поведется на это, но рискнул, понимая, что тому может прийти в голову всё, что угодно.
Джайк склонил голову на бок, будто раздумывая, но ответил:
– А мне больше не нужны друзья.
– Ты ведь сам сказал, что мы очень похожи.
– Да, поэтому из нас останется только один. Знаешь почему? Я знаю твой секрет. Ты считаешь, что у каждого человека есть своя слабость, и играешь на этом.
Серый понятия не имел, откуда Джайк узнал об этом, но сейчас это было не важно.
– Вот только со мной ничего не выйдет. Я выиграю, потому что у меня нет слабости.
