Последний бокал подняла дама лет сорока в коротком кричащем платье с огромным вырезом, открывающем не только соблазнительную, не по возрасту высокую полную грудь, но и пупок, в котором красовался ярко-красный рубин. Элис невероятным усилием воли отвела взгляд, но женщине только польстил зримый шок девушки. Именно рассчитывая на подобную реакцию, дама оделась столь экстравагантно.
Официантки быстро спешили за новыми подносами. Их глаза жадно впитывали ослепительно красивые образы гостей зала. Очень немногие были одеты в вечерние костюмы. Большинство мужчин европейской внешности выбрали для этого вечера, обещающего жаркое кубинское шоу, брюки светлых тонов и в тон им рубашки. Некоторые молодые люди вовсе были в джинсах. Здесь присутствовали и гости востока, бедуины в национальных одеждах и даже африканские принцы в ярких платьях далеких стран.
Наряды женщин потрясали всякое воображение. Элис всегда было интересно, для кого создаются костюмы высокой моды, те, которые просто невозможно носить в обычной жизни. Теперь девушка видела рядом с собой самые немыслимые одежды.
Мимо нее проплыла дама в огромном облаке воздушных тканей дымчато-розоватых оттенков, чрезвычайно модных в этом сезоне. Длина ее юбки была ультракороткой, и на общий суд выставлялись роскошные умопомрачительные чересчур загорелые, по мнению Элис, ноги, нереально блестящие в свете софитов. Женщина подошла к своим подругам, весело приветствуя их, и обменялась с теми мнимыми поцелуями. Одна из дам, брюнетка с фантастической укладкой, была одета в длинное золотистое платье, будто изысканный французский платок, обволакивающее ее. На другой леди красовалась замысловатая сиреневая шляпа с огромными полями и многоуровневой фатой. Элис даже не заметила практически прозрачное платье ее обладательницы.
Официанты спешили в кухню, ослепленные блеском драгоценных камней и сиянием их обладателей. Элис взяла очередной поднос с фруктовым ассорти и вернулась в зал. Уже смелее блуждала девушка между гостями, стараясь запечатлеть в памяти красоту холодного мира роскоши, к которому, как ошибочно полагала Алиса, она никогда более не прикоснется.
– Не желаете ли фруктов? – приблизилась она к молодым джентльменам.
Ягоды были уложены на тарелки, образуя сложные геометрические узоры, с немыслимым сочетанием вкусов.
– Спасибо, дорогая, – один из мужчин окинул Элис неприятным, омерзительным для нее самой, оценивающим взглядом.
Девушка задохнулась от волнения. Цинично и медленно незнакомец обследовал ее лицо, а затем и фигуру. После, резко отвернулся. Элис чувствовала себя предложенным и отвергнутым угощением, не пришедшимся гостю по вкусу.
Раздался гонг, все направились к своим местам. Представление началось.
Послышался дикий пронзительный крик. Над залом, без какой-либо страховки, ловко хватаясь за канат, пронесся полуобнаженный Тарзан. На сцене появились актеры в костюмах обезьян и стали зажигательно отплясывать под оглушительный бой барабанов.
Элис пыталась пробраться к выходу в кухню, но двигаться приходилось практически на ощупь. Зал погрузился во тьму. Когда, наконец, девушка оказалась в служебном помещении, вместе с остальными официантками, она припала к маленькому, очень похожему на иллюминатор, окошку. Обслуживающему персоналу не следовало покидать кухню во время шоу, а принимать заказы и разносить основные блюда полагалось в минуты небольших перерывов между актами, благодаря чему девочки имели бесценную возможность наблюдать за представлением.
