Я развязала тесемки и, стараясь не разбудить засопевшего дракончика, аккуратно опустила его в снег, поплотнее прикрыв плащом. А сама шагнула в сумрак.
И тут же столкнулась нос к носу с диким храном. Пугающе черный, без признаков шерсти, с маленькими круглыми ушками и хвостом с острым наконечником. Храны — существа сумрака, в нем они чувствуют себя лучше, чем в мире. Хищники тьмы. Быстрые, ловкие, похожие на огромных кошек, с острыми как бритва когтями. И потусторонними ледово-синими глазами, которыми они видят даже в полной тьме куда лучше любого зверя.
Однако сейчас хран явно был не на охоте. Судя по стойке, он шел по следу. И по тому как он внимательно смотрел на спящего дракончика, именно малыш был его целью.
Я вытащила из сапога клинок, тихо, но грозно проговорила.
— Тронешь его — умрешь!
Тварь и ухом не повела. Лишь на меня покосилась и медленно отступила в сумрак.
Я облегченно выдохнула. Хран — сильное животное, и в схватке, еще невесть кто из нас одержал бы победу.
Вышла из сумрака. Подошла к дракончику.
— Пожалуй, нам пора убираться отсюда, неизвестно кто еще тобой заинтересуется.
И как в воду смотрела.
Едва подхватила укутанного в плащ малыша, как надо мной, со свистом рассекая воздух, пронеслась глыба.
Огромные крылья на миг закрыли небо. А потом махина ухнула вниз, заглушая рыком вой пурги и поднимая ворох снега.
Что б всем нечистым сейчас икнулось до самой… Короче сильно икнулось. Что же сегодня за ночь такая?!
Бежать? Глупо. От того, кто дышал мне сейчас в спину, убежать было невозможно.
Я медленно повернулась.
Огромный черный дракон смотрел на меня изумрудными глазами. Рядом с ним стоял тот самый хран.
— Тронешь малыша — убью! — Угрожающе повторила я.
Хран заворчал и отступил к ногам, как я понимаю, хозяина.
Удивительное дело. Эти твари не подчинялись никому. По крайней мере, до сегодняшней ночи, я так и думал. Однако этот хран явно был целиком и полностью предан дракону. Он посматривал на него призрачными глазами, будто ожидая приказа. Приказа не последовало.
— Не приближайтесь! Иначе сдохните прямо здесь! — Произнесла воинственно.
Дракон хмыкнул, явно насмехаясь над моей смелостью или глупостью. А я сильнее прижала к себе спасеныша. Дракон глаза сощурил.
— Отдайте его мне! — рыкнул так, что ближайшие ветви деревьев скинули с себя снег, а дракончик в моих руках проснулся, заелозил, высунул мордочку и расплылся в улыбке.
— Уиии! — проверещал радостно и лапки к дракону потянул.
Тот зло фыркнул и на меня посмотрел с опасным блеском в глазах.
— Это ваш? — Недоверчиво спросила я.
Чешуйчатый пасть оскалил, по всему, если бы не малыш в руках, на этом мое знакомство с черным драконом закончилось бы прямо здесь и сейчас.
Я, стараясь не делать резких движений, отпустила дракончика на снег. Он сделал несколько шагов, запутался в плаще и рухнул в снег.
— Вы знаете, что грозит тому, кто посмел просто приблизиться к ребенку драконов? — Спросил голосом приговаривающим к смерти. И опасно ближе шагнул вперед, не сводя с меня хищных глаз.
Я знала. Но хоть не смело, но выдержала убийственный взгляд.
— Я спасла его от магов.
Глаза дракона недоверчиво сузились.
— Уиии! — Залепетал малыш, лапой указывая на неподвижные тела в снегу.
Дракон проследил за его жестом и потянулся ко мне мордой. Понюхал внимательно.
— Хасраши! — Фыркнул мне в лицо.
Я постаралась голову гордо приподнять и распрямила плечи. Хотя внутри все дрожало и сжималось от ужаса. Никогда еще за всю мою жизнь мне не приходилось находиться так близко к дракону.
