Безмятежная уютная семейная жизнь новобрачной закончилась на удивление быстро. Нет, Густав все так же восторгался и любил свою молодую жену, но через несколько дней после наступления Нового Года он вернулся к своим прямым обязанностям, а Клио отдал на попечение тех, кто научит ее быть королевой. Еще вчера чаровница могла сколько угодно нежиться в постели и веселиться со своим мужем, а сегодня затянутая в корсет и достойное ее титулу платье она сидела на весьма неудобном стуле и внимала скучным речам одного из советников короля.
За окном солнце расцвечивало белый зимний покров озорными лучами. Небо голубело между лапами ели, что стояла около окна учебной комнаты. Вообще она считалась малой гостиной, но для Клио резко стала самым ненавистным местом во дворце. Она терпеть не могла учиться. Узнавать, пробовать и запоминать – пожалуйста, но перерабатывать талмуды никому не нужной информации было выше ее сил. Девушка со скучающим видом смотрела в окно, в пол уха слушая приставленного к ней учителя. Вот бы сейчас вновь оказаться здесь с Ирис и Талией! Даже занудство сестры по поводу ответственного подхода к силам были милее этой пытки. Клио даже подумала применить свои чары к ученому мужу, но он не вызывал ровным счетом никаких эмоций, кроме сонливости и скуки. А на этом ни одна сила не готова работать. Она сидела здесь только потому, что обещала Густаву подготовиться к коронации и к будущей роли королевы, обещала помогать ему и достойно представлять двор Хвойного Бора. И зачем только она это сделала? Хотя выбора у нее не было.
Внезапно дверь комнаты распахнулась и на пороге показалась одна из ее фрейлин. Она поклонилась, извинилась и быстро положила перед госпожой письмо. После этого так же поспешно упорхнула обратно.
«Странно», – подумала Клио.
Для почты, как и для всего во дворце, было определенно свое время: сразу после завтрака в спальне или после обеда в библиотеке для Ее Величества и после завтрака в спальне или после обеда в кабинете для Его Величества. Именно так ответил главный советник Ренар, когда Клио попросила его отправить весточку для королевы Ирис перед сном. Как же тогда пропустили это послание?
– Можно? – осторожно поинтересовалась девушка у своего учителя.
Тот был недоволен тем, что его перебили, но благосклонно кивнул.
Клио быстро раскрыла послание и не смогла сдержать радостного вскрика.
– Я должна рассказать об этом Густаву!
Несмотря на изумленного советника, она вместе с посланием понеслась прочь из комнаты. Бежать в корсете то еще удовольствие, но ей было все равно. Новобрачная не обращала внимания ни на кого, и только уже на подходе к кабинету мужа поинтересовалась у лакея, где сейчас Его Величество. Сквозь безумные радостные мысли к ней все же постучался тоненький голосок разума, напомнивший о возможном заседании совета.
– Его Величество у себя в кабинете. Прикажете доложить…
– Спасибо, сама справлюсь, – обрадовалась Клио и побежала дальше.
Она рисковала навлечь на себя гнев супруга, но все же без предупреждения ворвалась в его обитель.
– Клио, что…
– Ты только посмотри, что мне прислали! – перебила она его, захлебываясь в эмоциях. – Я была права с самого начала!
Она бросила перед ним открытое послание и, переводя дыхание, плюхнулась на кресло напротив. Густав внимательно прочел письмо и расплылся в улыбке. Он уже знал эти новости, но ему не хотелось разочаровывать любимую, поэтому он поднял голову и довольно хмыкнул.
