— А вы-то чего не садитесь? — спросила Натаха. — Налетайте.
Дожидаться повторного приглашения они не стали.
— Как тебе каша? — спросил Георгий, накладывая себе полную тарелку и нехотя выскребая остатки в тарелку Витольда.
— Вкусно, — ответила Натаха. Каша и впрямь оказалась замечательная — с насыщенным сливочным вкусом и легким оттенком ванили.
— А булочки? — поинтересовался вампир.
— Выглядят аппетитно.
— Они и на вкус хороши, — заверил вампир.
— А ты их что, уже понадкусывал? — съехидничал Георгий.
— Что? Да как у тебя язык повернулся!
В воздухе снова заискрило, и Натаха, пусть и не хотела трогать эту тему за столом, все-таки решилась.
— Витольд, — произнесла она, — хочу вас предупредить, — вампир тревожно замер, — тот тип, у которого вы мамину сумочку отняли, грозился вам отомстить.
Витольд расслабился, улыбнулся и махнул рукой.
— А, это ерунда, не берите в голову. Он всегда грозится, характер такой. Подождите, — опомнился он, и улыбка медленно сползла с его лица, — он что, к вам сюда приходил на меня жаловаться?
— Ну да.
— И-и… что? — и без того бледное лицо вампира стало еще бледней. — Какой вердикт вы мне вынесли?
— Да никакой! — рассердилась Натаха. — Этот наглец слишком много хочет — напал на мою мать, а потом еще и жаловаться пришел. Выгнала я его взашей, паразита!
Витольд уставился на нее с таким обожающим видом, что у Натахи чуть голова не закружилась — за всю ее жизнь еще ни один мужчина не смотрел на нее вот так. «Вообще-то он не мужчина, а вампир», — напомнила она себе, но помогло слабо.
— Так, — решительно заявил Георгий, поднимаясь из-за стола, — завтрак окончен, нам с хозяйкой пора на работу. А тебе — домой! — сказал он Витольду, — Идем, закрою за тобой дверь, — «пинком», читалось во взгляде.
Настырный вампир, как ни странно, в этот день больше себя не проявил — ни цветов, ни конфет, ни эффектного появления на работе. До обеда коллеги поглядывали на Натаху с предвкушением, после — с разочарованием, а под конец рабочего дня и вовсе перестали смотреть. Но, вместо того чтобы радоваться, что от неё отстали, Натаха забеспокоилась — мысль о дурацком жалобщике никак не выходила из головы.
— Послушай, Георгий, — произнесла она вечером, выйдя из автобуса на своей остановке, — а не должна ли хранительница приглядывать за подопечными? Ну, домой к ним наведываться, проверять, как они живут…
— Нет, — Георгий, перестав притворяться подвеской, тут же появился рядом. — Тебя что-то беспокоит?
— Ну да, — вздохнув, сдалась Натаха. — Вдруг тот вампир нашего Витольда уже грохнул?
— «Нашего»? — усмехнулся Георгий. — Да какой он наш? Ладно, пойдем глянем. Здесь недалеко.
Вампирская резиденция действительно оказалась особняком, старинным и ужасно ветхим: крыльцо перекосилось, окна на втором этаже забиты фанерой, входная дверь распахнута.
— Он живёт здесь? — удивилась Натаха, поскольку представляла жилище Витольда немного более респектабельным.
— Ага, — ехидно произнес Георгий, — на чердаке. Висит на стропилах вверх ногами, крыльями укрывается.
— Да ну тебя, — обиделась Натаха, — я серьёзно.
— Так и я серьёзно. Особняк этот во время революции у него большевики отняли, а он отказался уходить. Вот с той поры и живет на чердаке. А в самом-то доме кого только не перебывало, он всех пересидел… перевисел… в смысле, пережил, — поправился Георгий в ответ на недовольный взгляд.
— Бедненький, — вздохнула Натаха.
