«А бабка-то не в себе, — подумала Натаха. Аккуратно закрыла тетрадь, вернула на место и обернулась — гостья смотрела на нее с интересом и безумной совершенно не выглядела. — Притворяется. Хорошая актриса. Может, все-таки получится убежать?» — Натаха снова посмотрела на дверь, но сейчас этот вариант не выглядел удачным — бабка находилась к выходу гораздо ближе. От варианта с окном тоже пришлось отказаться — рамы были старые, деревянные, со шпингалетами, пока откроешь… Воображение тут же нарисовало, что будет, когда она не успеет.
Прервал его смех.
— Ах, деточка, как я тебя понимаю, — отсмеявшись, произнесла Лидия. — Когда я столкнулась со всем этим впервые, то отреагировала еще хуже — чуть табуреткой в свою бабулю не запустила. Успокойся, я не сошла с ума, все в порядке.
— В порядке? — воскликнула Натаха. — Да там у вас вампир! — она ткнула пальцем в сторону комода.
— Не там, а у себя дома. А здесь ты в безопасности — тебя защитит и квартира, и фамильяр.
— Он что, придет сюда? Вампир? Настоящий? Они что, на самом деле существуют?!
— Много чего существует в этом мире, — туманно ответила бабуля.
— Что? — взвилась Натаха. — Это еще не всё?!
— Конечно, — Лидия, напротив, выглядела абсолютно спокойной. — Глупо думать, что люди — единственные обитатели нашего мира. Очень скоро ты сама все увидишь.
— Трындец, — произнесла Натаха и, обхватив голову руками, села на кровать. — Во что я влипла…
— Не переживай, хранительницу никто не тронет.
— Да что мне ваша храни… Так, подождите, это вы что, про меня? — она уставилась на бабку. И тут в душе ее воссияла надежда. — Так вы меня с кем-то спутали! Это точно не я! Я и в призраков-то не верю, куда уж там в вампиров. Не верю! Ни в кого! И вообще, забирайте свою квартиру, мне не надо, я сейчас вещи соберу и вот прямо утром уеду…
— Поздно, — бабкин голос приморозил ее к кровати. — Выбор сделан верно, и ты вступила в наследство, теперь роль хранительницы — твоя. Уехать-то ты, конечно, можешь, то при этом лишишься защиты места, а приходить к тебе все-равно будут, потому что твой свет уже зажжен, и его все увидели.
— Какой свет? Что вы несете? Да вы сумасшедшая! — Натаха попыталась вскочить, но не смогла. Бабка, покинув кресло, двинулась прямо к ней.
— Я наблюдала за тобой всю твою жизнь, — произнесла она, останавливаясь напротив. — Ты справишься. Твоя мать не смогла бы, не тот человек, а вот ты — да.
— И поэтому вы ее бросили? — Натахе хотелось уколоть, оттолкнуть хотя бы словом, но собеседницу это не задело.
— Для нее так было безопасней. Позже ты поймешь, что я имею в виду.
— А если я не хочу понимать?
— Тогда наживешь неприятностей для себя и для фамильяра. Смирись и прими свою роль. Это дар, а не проклятье. А я буду тебе помогать по мере возможностей.
— Вы же умерли!
Рассмеявшись в ответ, бабка дотронулась до ее лба ледяными пальцами, и Натаха провалилась в черную беспросветную тьму.
5. Глава 5
«Приснится же такое, — с облегчением подумала Натаха, открыв глаза. Взгляд тут же наткнулся на кота, наглым образом дрыхнущего рядом — голова на подушке, остальная часть мохнатого тела — под одеялом. — Тьфу ты, этот наглец точно не приснился».
— А ну брысь отсюда! — Натаха, пихнула кота в бок. Тот открыл глаза, глянул на нее сердито… и снова закрыл. Попытка сгрести его и вышвырнуть на пол тоже не удалась — паршивец выпустил когти. — А вот я тебя сейчас тапкой! — Натаха потянулась за орудием возмездия.
