– Всей команде эвакуироваться в спасательных челноках!
Мой приказ разнесся по кораблю вместе с сиреной.
Мы начали забираться в небольшие кораблики, чтобы попытаться спастись. Хотя какое уж тут спасение? Нас и в космосе достанут пираты!
Но не сдаваться же! Драться до последнего – вот наш девиз! Вот правило любого рубежника!
Челноки выстреливали один за другим. Я ждала в своем, пока команда эвакуируется полностью.
Капитан покидает судно последним.
Оставалось еще несколько… Бомбардир, штурман, второй капитан…
Внезапно взрывы наполнили рубку пламенем, лизнули мой челнок, и я закрыла глаза…
…А когда открыла… то очутилась вовсе не в Раю или Аду. Я была в комнате какого-то медблока. Вполне себе стандартной, большой. Видимо, на космической станции.
Передо мной оказался красивый кзарианец. Подскочил так, словно только и ждал моего скорейшего возвращения в сознание…
А потом… потом…
Выяснилось, что он – тоже пират. Но почему-то не планирует просить за меня выкуп. Хочет подлечить и отправить в колонию, откуда смогу вызвать своих. Вот уж удивительно! Просто шокирующе!
Я сидела и моргала в полном смятении, пока Райдар рре Нальсис покидал комнату…
Шевелиться смысла не было – у меня в шее стоял прибор для переливания крови. Зачем пират из кзарианской знати дал мне свою кровь для лечения? Я была в шоке от этого открытия.
Что с ним не так?
Даже Макар ожесточенно и свирепо сражался с рубежниками. А этот… этот…
Райдар рре Нальсис… Почему я раньше о нем ничего не слышала? Большинство пиратов были у нас «на карандаше». Их портреты распространялись во всех базах. Но я совершенно не помнила ни лицо этого кзарианца, ни что-либо о нем. Чем промышляет, в каких секторах «охотится», как любили выражаться пираты. Кто он такой? Почему вдруг кзарианский вельможа стал космическим разбойником и пиратом?
Вопросы множились в голове и роились. Я сидела и не двигалась с места, пока в комнате не появилась леритта. Эти гуманоиды жутко напоминали пчел с человеческими лицами и фигурами. Эдаких мультяшных персонажей. Маленькие, юркие, хотя и с довольно массивными телами, они все еще вызывали у меня любопытство. Огромные фасетчатые глаза на круглом лице, с крошечным носом и едва заметными губами, изучали меня…
Поразительно! Она носила красную врачебную униформу, как на военных кораблях кзарианцев. Как будто дла, как обращались к аристократам этой расы, по-прежнему, порядочный гражданин.
Я изучала мимику леритты, пытаясь понять, что к чему, в чем загвоздка, когда она неожиданно предложила:
– Спрашивайте что хотите. Что смогу – объясню. Или попытаюсь.
– Ваш капитан, дла Райдар… Почему он пират? Он ведь вельможа из самой почитаемой в содружестве расы.
– Кхм… Вы прямо в лоб. О самом важном, – усмехнулась леритта. – Меня зовут Тиарра, можно просто Ти. Мы не считаем рубежников врагами. Так что…
Она чуть подвисла, изучая показания прибора на моей шее и отмахнулась:
– Впрочем, все равно вы все можете узнать из своей базы. Она секретная, но вам наверняка дадут допуск. В общем, дла Райдар, действительно, очень высокого происхождения. Его семья – из правящих кланов на Кзарианне. Отец был приближенным императора, пока его не заменили на совет кланов. И почти все мужчины семьи рре Нальсис находились в совете в разное время…
– Кхм… И он стал вне закона? Разыскиваемым на родине преступником? Я думала, кзарианне склонны прощать своим вельможам всякие выходки. Слышала – там до сих пор могут замять убийство простолюдина или насилие над неродовитой женщиной. А уж преступление против инорасцев… Мы столько раз получали по башке, пытаясь довести дело до суда... Пальцев на руках не хватит, чтобы пересчитать. А виновников забирали на Кзарианну. И они потом жили себе, поживали, выплатив компенсацию и получив условные сроки. Что такого мог сделать ваш дла, что его вдруг поставили вне закона?
