В баре горел приглушенный свет, и играла бодрая музыка. Принц и его компания сидели на высоких диванах вокруг столика, на котором стояли напитки. Эмме и Даниэль курили, не обращая внимания на запрет.
– Я узнал у отца про Анну, – начал Котен. – Они всего лишь коллеги, оба участвуют в конференции. Все в порядке. У меня есть шанс, что бы вы ни говорили.
– Что за Анна? – спросила Эмме.
– Знакомая родителей из Швейцарии, – ответил ей Тео, надеясь, что это прозвучало нейтрально.
– А вот, кстати, и она, – Ален указал на девушку, только что вошедшую в бар.
Анна была одета в джинсы, черный топ и короткий расстегнутый жакет серого цвета с завернутыми до локтя рукавами. Она остановилась у барной стойки, чтобы сделать заказ, а затем подошла к их столику.
Тео представил девушек друг другу. Анна попросила Даниэля и Эмме не курить. Котен тут же затушил сигарету, а француженка заявила, что запрет на курение в общественных местах ущемляет ее права. Анна спокойно заметила, что курение вредно для здоровья не только курильщика, но и окружающих, и еще раз вежливо попросила воздержаться от сигареты.
Эмме взглянула на Тео и, не найдя поддержки, с неохотой подчинилась. После того как официант принес заказ, и Анна сделала глоток красного вина, Даниэль завел разговор о мотоциклах. Выяснив все технические характеристики ее машины, Котен спросил:
– И какая у нее максимальная скорость?
– 240 километров в час.
– А сколько тебе удавалось развивать? – Тео вмешался в разговор.
– Я и говорю об этом. 240, – ответила Анна.
– Хм, – с сомнением ухмыльнулся принц. – Впрочем, на прямом участке дороги не так уж сложно развить такую скорость. Вот если говорить о гоночной трассе…
– Какой?
– «Ано де курс», в пяти километрах к северу от Сен-Таде, – уточнил Тео. – Знаешь?
– Нет. Ты там тренируешься? – поинтересовалась Анна.
Даниэль опередил друга:
– Да. И, кстати, Тео всего полторы секунды не хватило до рекорда трассы.
– И какой же рекорд?
– Длина круга – два с половиной километра. Три года назад Алессандро Микели прошел их за 54 секунды, – ответил Даниэль, упомянув имя одного из победителей этапов Мото Куп.
– Думаю, что мне потребуется для этого не больше, чем… – Анна задумалась и спокойно произнесла: – Ну, допустим, 52 секунды.
Молодые люди недоверчиво усмехнулись, решив, что девушка просто не представляет, о чем идет речь. Но взглянув на Анну, Тео подумал, что она не из тех, кому свойственно пустое хвастовство, и, похоже, уверена в своих словах.
– Если бы ты могла это сделать, ты бы участвовала в гонках, – ответил принц на ее заявление.
– Не все стремятся к этому, – пожала плечами Анна.
– Тогда как насчет личной встречи на трассе? – бросил вызов Тео.
– Вот это было бы любопытно! – с воодушевлением воскликнул Даниэль. Немногословный Ален жестом поддержал друга. Эмме в очередной раз шумно выдохнула, демонстрируя свое недовольство темой разговора и тем, что не она в центре внимания. А принц внимательно смотрел на Анну в ожидании ответа.
Она, слегка улыбаясь, обвела взглядом присутствующих и остановилась на нем. Молодому человеку показалось, что перед тем как вспыхнуть на неуловимое мгновение, зеленые глаза девушки потемнели.
– Ты проиграешь, Тео, – ответила Анна.
Принцу не удалось возразить. Он почувствовал, что последняя фраза относилась не только к гонке.
Когда Тео и Эмме вернулись в номер принца, француженка раздраженно заявила:
