– Ниама, твой отец приказал тебя привезти, нам нужно торопиться, чтобы успеть дотемна вернуться в крепость.
– Но до темноты вы не успеете – возразила бабушка, уже стоявшая в толпе, окружившей отряд – почему бы вам не заночевать?
– Приказано не задерживаться.
– Что случилось с Тиной? – бабушка задала вопрос настолько требовательно и тревожно, что Ниама невольно обернулась и посмотрела на нее. Для Ниамы был понятен этот тон. Со вчерашнего дня тревога за маму не покидала ее, сердце сжималось в предчувствии беды. Она вспомнила, что бабушка говорила о какой-то опасности еще несколько дней назад, и обернулась, чтобы услышать ответ воина.
– Из плена мы всех успели вернуть вовремя… – воин явно что-то не договаривал.
– Что с Тиной!!?… – никогда еще Ниама не видела бабушку такой.
– Ниама, ты должна последовать за нами, отец приказал! – воин занервничал и попытался выехать из круга торан, но не только он, но и весь его отряд был окружен плотным кольцом и их не выпускали, молча перегородив выход из деревни.
Подойдя к ойо, приготовленной для нее, Ниама увидела, что бабушка взялась рукой за стремя ойо посланника. Видя, что ему не уйти от ответа, тот промолвил:
– Она стала наложницей захватчика, за что наказана по закону нашего племени.
– Объясни! – рука, державшая стремя ойо дрожала.
– Ее лишили глаз, и она навсегда остается жить в отдельной комнате в крепости.
– Варвары! Вы не могли так с ней поступить. Верните ее домой, хотя бы теперь! Ниама, не иди с ними, иначе когда-нибудь и с тобой сделают что-нибудь подобное!
– Ниама, твой отец ждет тебя!
– Ниама, останься, наши воины достаточно сильны, чтобы не дать тебя в обиду. Мы не воюем, но если нас вынудят, мы способны за себя постоять – произнес кто-то из окружения.
– Оставайся! Никто не сделает ничего плохого внучке Святича и Коры! – глаза Коры блеснули решительным блеском, она сдвинула предупреждающе брови.
– Оставайся и никто никогда не посмеет тебя обидеть! – Ниама никогда не видела в глазах дедушки такой решимости и строгости.
Сильный отряд бывалых воинов спасовал. Они находились в чужой деревне, их окружали больше десятка высоких, крепко сложенных мужчин, и немного меньше десятка женщин. Воины Магира за все годы никогда не видели торан в таком возбужденном состоянии. Святич повернулся к своим людям.
– Нам нужно забрать нашу дочь у этих варваров, они не достойны той, которую мы согласились им отдать. Жизнь и счастье одного из нашего племени подверглись насилию. Кто пойдет со мной!
Все мужчины и женщины, окружающие посланных воинов? подняли руки, ладонями вперед.
Ловарцы закружились на ойо, пытаясь проложить себе дорогу во все прибывающей толпе торан. Они не могли понять, о чем говорят эти топико, но видели, до какой степени они возбуждены. Сильные воины, были очень суеверными, они свято верили в сверхъестественные возможности этого племени, и были напуганы простым жестом поднятой ладони, обращенной к старейшине.
– Все, что произошло, было исполнением нашего обычая. Она теперь наша! – пытался убедить окружающих посланник. – Кроме того, Тина не сказала ничего против приговора, она приняла это спокойно, даже в нашем племени ни одна женщина не могла вести себя так, как Тина!
– Как ты смеешь говорить такое!? Вы лишили зрения мою дочь, отняли ее мир, а после этого восхваляете ее терпение и мужество! Это не слыхано! Это чудовищно!
