– Выспался? – спросила женщина, увидев, что я проснулся.
– Где моя одежда? – грубо спросил я.
– Твои братья сейчас её принесут.
– Братья? Старуха, ты спятила?
– Если бы не они, то спятил бы ты, – огрызнулась она.
– У меня нет братьев.
– Теперь есть, – ответила уверенно.
В дверь постучали, и кто-то тихо вошёл. Это был красивый высокий мужчина, он оставил одежду на краю кровати.
– Мы ждём тебя на улице, – сказал он и вышел.
Меня встретили два человека. Что-то было в них необычное, нечеловеческое, не могу объяснить. Что-то притягательное, завораживающее, то, что сразу располагало.
– Пойдём брат, стая собралась.
– Что? Стая? – я посмотрел вопросительно.
– Да. Ты один из нас.
– Я человек.
– Уже нет, … ты ликан, брат.
В теле ощущалась какая-то слабость, мои движения не уверенные. Качало из стороны в сторону, как будто накануне меня накачали спиртным.
– Не переживай, это только в первые дни, потом всё пройдёт, – словно читали мои мысли.
Мы вошли в лес. Где же ещё может собраться стая, подумал я. Страшно не было. Это чувство у меня полностью притупилось. Плохо понимал, что вообще со мной произошло. Провалы в памяти. Алкоголь. Старуха. Обмен. К чёрту всё!
Туман. Густой, тягучий. Всё время хотелось помочь рукой, открыть занавес, чтобы стало светлее.
– Иди просто прямо, – услышал я голос.
Шёл, ничего не видя, вдруг туман рассеялся. Мы остановились напротив замка, величественного, старинного, он возвышался над лесом и прятался в небе. Откуда он здесь, подумал я. Странно.
– Он станет и твоим домом. Обычный человек замок не увидит, пройдёт мимо. Его находим только мы. Заходи, – сказал один из мужчин, сопровождавших меня.
Нас встречали. В холле собралось много людей. Первым подошёл мужчина в возрасте и протянул руку.
– Приветствуем тебя, Стейн.
– Добрый день. Я не называл своего имени, – протянул руку в ответ.
– Ты уже давно под нашим покровительством, хоть и не знаешь об этом.
– Кто все эти люди?
– Не спеши, мальчик. Мы удовлетворим твоё любопытство, – сказал мужчина. – Немного позже.
Мужчина указал рукой, чтобы я прошёл вперёд, в указанную комнату. Пока шёл, пытался рассмотреть замок изнутри. Мраморные полы, стены выложены каким-то красивым декоративным камнем, очень много света, замок не казался мрачным. Много картин, которые рассмотреть не успел.
– Присаживайся, Стейн. Меня зовут, Ринд. Я здесь главный … вожак. Для тебя это звучит непонятно, привыкнешь.
– Почему я здесь?
– Ты стал ликаном. Этот выбор ты сделал сам, осознанно. Мы только наблюдали за тобой и не допускали, чтобы ты умер в уличной драке, лечили тебя, проверяли предел твоих возможностей, эмоций, сил, – сказал мужчина.
– И как, проверили? Я вас не разочаровал? Мне пора. Прощайте, – сказал я грубо и поднялся, чтобы уйти.
Ринд выслушал, а потом поднял на меня свои огненно-жёлтые глаза, и меня отбросило обратно в кресло, туда, где я только что сидел.
– Ты сможешь встать и уйти, только тогда, когда я разрешу это сделать. Сегодня я прощу твою дерзость, в следующий раз, накажу, – тихим голосом без эмоций сказал Ринд.
– А если я не намерен здесь оставаться? Если я захочу уйти?
– Поздно. Без нас ты не проживёшь. Среди людей ты жить уже не сможешь.
– И что мне делать? – обречённо спросил я.
– Присоединиться к семье, – чуть улыбнулся Ринд.
Какое-то странное ощущение закралось внутри, хотелось бежать отсюда, не оглядываясь и в то же время, хотелось остаться.
