На постель купила мягкое черное покрывало с белыми полосами и большой буквой «Э» — оно мне сразу пришлось по вкусу, точно было сделано специально для меня. Потом пошла в отдел со светильниками, где взяла левитирующие мерцающие кубы.
В довершении похода нас занесло в бутик с косметикой.
— Вот и как все это теперь донести? — посетовала я, опустив пакеты с покупками на пол.
— Купим контейнер с антигравитационным устройством? — откликнулась Ария, у которой покупок тоже хватало, хотя она столько и не нагребла, сколько умудрилась я.
— Хорошо бы, но его нужно найти. — Я вытерла пот со лба. — Есть уже охота.
— Мне тоже. Тут неподалеку приличный ресторанчик. Правда, там готовят лишь даррианские блюда, — вспомнила вдруг моя спутница.
— Ничего страшного. Я на все согласна.
— Тогда закажем оттуда джетт. Я помогу тебе с вещами.
Она подхватила пару моих пакетов, и мы отправились в ресторан.
Повезло, свободный столик нашелся сразу. И вскоре мы опустились на мягкие белые диванчики друг напротив друга, поставив рядом на специальный стеллаж все покупки. Даррианка углубилась в меню, изучая предложения.
— Возьмем инжису, гатео со сливочным соусом. И еще десерт, — быстро нажимала она на виртуальные кнопки. — Это мои любимые блюда. Надеюсь, тебе тоже понравятся.
— Наверное, понравятся, — улыбнулась я.
Как и принято у даррианцев, зал обслуживали представители их расы, а вовсе не роботы. Минут через двадцать молоденькая официантка поставила на наш стол большое блюдо, в центре которого горкой лежали золотисто-оранжевые овощи, запеченные дольками.
По бокам в маленьких плошках стояли соусы, мясные тефтельки, жареные морепродукты и прочие дополнения. Каждой из нас подали свою тарелку, куда предстояло накладывать пищу самим, рядом положили столовые приборы.
Помимо привычной вилки и ножа, я обнаружила кап — палочку с нехитрым устройством на конце, которое раскрывалось, попав в мякоть инжисы. Я машинально взялась за прибор, подцепив им хрустящую дольку, и сразу отправила в рот.
— Ты знакома с нашей кухней? — заметила удивленный взгляд Арии.
— С чего ты взяла? — дожевав вкусненную инжису, спросила я.
— Обычно все конфедераты берут ее вилкой. Кап — чисто даррианское изобретение.
— Ах, ты об этом. Но разве овощ не принято есть именно так?
— Просто странно видеть, — честно призналась она.
— Я изучала традиции Дарра. Меня не проведешь. — Я усмехнулась.
Мой ответ вполне удовлетворил Арию, и она тоже принялась за еду.
Мы уже доедали десерт, когда мой линк подал сигнал о входящем вызове.
— Коммандер? — спросила Ария.
— Он самый. — Я вздохнула и ответила на звонок Дейтона.
— Где вас носит, Джил? — прицепился он. — Я не нашел вас на корабле.
— Я в городе. Вы ведь сами сказали, что с утра у всех свободное время.
— Я договорился с Рико насчет тренировки. А вы вдруг решили погулять и лишний раз засветиться в Асто!
— Надо было заранее предупредить! — рыкнула я, уже не выдержав.
— Предупреждаю заранее: через два часа в спортзале. Надеюсь, так понятно? — Он отключился, разозлившись, а я развела руками, вновь взявшись за ложку.
— Не слишком ли он строг? — полюбопытствовала даррианка.
— Честно? Мой прошлый начальник был намного строже. Но от того я хотя бы знала, чего ожидать. А чего хочет Дейтон — одному лишь Создателю известно.
— Я так и поняла.
— Да ладно. Переживу как-нибудь его скверный характер. Все дело в экзамене, — рассказала ей историю о проваленном тесте по самообороне.
