Портрет Демидова сменился изображениями трупов поверфулов. На этот раз шепот, пробежавший по кабинету, был громче.
– Вы уверены, что ему никто не помогал? – не в силах оторвать взгляда от центра стола спросила Иветта.
– Если не считать тех коридоров, где были найдены тела, камеры работали исправно. Так что со всей уверенностью, можно заявить: ни один охранник, равно как и посторонний, содействие майору не оказывали.
– Все равно не могу в это поверить! – покачала головой Дженнифер. – Сколько костей он сломал каждому из них?
– Почти все, – хмыкнул Джан. – Но флорану он всего лишь проломил череп.
– А до этого Демидов когда-либо проявлял несвойственную его расе физическую мощь? – поерзав на кресле, спросила Аванесса.
Джан отрицательно помотал головой. На какое-то время в комнате воцарилось молчание. Ментал попытался провести сканирование присутствующих. Как и следовало ожидать, Двадцать Первый и Прован были невозмутимы, они и так знали все подробности. Игнада и Аванесса были потрясены, как и люди. Но в отличие от поверфулши и флоранки, десантники испытывали и чувство гордости за своего сородича.
– А теперь конкретно о вашем задании, – вновь заговорил Джан. – Нам неизвестны причины, по которым Повелитель желает найти Демидова, но возможно они известны самому майору. Вы должны найти его и расспросить, а дальше действуйте по обстоятельствам.
– Можно вопрос? – поднял вверх руку кибернетик.
– Конечно, – кивнул Джан.
– Я покопался в архивах, – произнес Двадцать Первый, – и мне известно, что со времени побега предпринимались несколько попыток разыскать Демидова, ни одна из которых не увенчалась успехом.
– Верно, – подтвердил эти сведения Джан. – Добавлю, что каждая эта попытка начиналась с расспросов племянника майора, Ибрагима Абдуллаева, также служившего в десанте. – Он щелкнул пультом и вывел изображение очень похожего на Демидова мужчину. Их единственное отличие состояло в цвете глаз: у племянника они были серыми. – Сейчас он живет на ферме своей дочери Камиллы на планете Глоран.
– Он как-то помог в этих поисках? – подалась вперед Дженнифер.
– Дядя связывается с ним, – ответил Джан, – и передает свое местонахождение неизвестным нам способом. Ибрагим каждый раз называл новое место, и каждый раз поисковики не находили там никаких следов Демидова.
– Может, он просто лгал? – дергая себя за губу, предположила Аванесса.
– Нет, – вступил в разговор Прован. – Менталы тщательно сканировали его разум в этот момент. Он говорил правду или, во всяком случае, то, что считал правдой.
– Что ж, – пожала плечами Игнада, – у меня остался лишь один вопрос. Почему вы считаете, что нам повезет больше, чем остальным?
– Потому что вы первая группа, которая представляет собой коктейль из представителей всех рас, – ответил Джан. – Я очень надеюсь, что вы сработаетесь и достигнете успеха. В противном случае нас всех ждут тяжелые времена.
Аванесса, Игнада, Двадцать Первый и Прован, полагая, что совещание окончено, встали. Собственно, Джан тоже полагал, что его последняя фраза поставила точку в их разговоре, поэтому крайне удивился, обнаружив, что десантники остались сидеть.
– Постойте-ка, – немного удивленным тоном произнесла Иветта, – а кто будет командовать нашей разношерстной компанией?
– Командовать? – Прован посмотрел на девушку так, как будто она сморозила ужасную глупость.
– Да, командовать, – поддержала подругу Дженнифер. – Наша миссия может быть сопряжена с определенного свойства трудностями, а в критических ситуациях коллегиальность неприемлема.
