Вокруг царила атмосфера веселья. Когда у каждого капнула на счет такая сумма, хочешь, не хочешь, развеселишься.
Влад налил себе апельсиновый сок, но его стакан тут же кто-то умыкнул, прямо из-под рук. Он отвлекся всего на секунду, графин поставить на другой конец стола. Ладно, вокруг столько народу. Все гомонят, поздравляют друг друга, делятся впечатлениями о прошедшем сезоне. И каким бы он ни был, в последний рабочий день года, все смазывается за счет приподнятого настроения и предвкушения праздников. Все проблемы не такие уже и трудные, и тяжелые и даже о многом говорится со смехом.
Влад налил в другой стакан сок. Графин уже поставил рядом. С ним поздоровались, он только сказал: «Здравствуйте и вас с праздником», а стакана нет. Уже смешно становилось. Он взял с соседнего стола еще один стакан. Стал наливать в него сок. И стоило ему опустить графин на стол, как его постучали по плечу. Влад взялся рукой за стакан, чтобы наверняка не упустить и этот и повернулся к тому, кто хотел его внимания.
За руку кто-то схватился. И так нахально выдернул стакан, что Влад ойкнул и повернулся.
Рыжий ежик с носом пуговкой и круглыми точками по всем щекам, это усы так были нарисованы. Не глядя вообще на него, отдавал его сок какой-то девице в насыщенно голубом платье и высоком кокошнике. Влад округлил глаза. Он не помнил, чтобы сюда приглашали зверье и фриков. Потом ему дошло, что пухлая черноволосая девушка – это снегурочка! Он открыл рот от удивления. А рыжий и наглый ежик расставил на столе несколько стаканов и быстро разливал по ним напитки.
– Никому ни капли в рот горячительного! – командовал нахальный и колючий.
Вся его голова была усыпана маленькими колючками. Это воском уложены так волосы.
– Чтобы даже на километр ни от кого не пахло.
И, как ни странно, вся компания слушалась. Все ели тарталетки с сыром и семгой и запивали его соками! Последний стакан Влад ловко перехватил, когда его уже поднимал ежик.
– Э-эй! – выдал колючий и тут же осекся, – о-ой, – вырвалось уже более спокойное.
– Ты зачем воруешь мои соки? – неожиданно для себя рассмеялся Влад.
Рот ежика приоткрылся. Круглые глазки смотрели несколько мгновений удивленно и даже испуганно. Но потом пришло некое осознание того, кто перед ним и ежик изменился. Губки растянулись в странной улыбке, пальчики под ладонью Влада отпустили стакан, и он выпал на стол, обляпав соком обоих.
– Да чтоб тебя! – выругался Влад и интуитивно отскочил от стола.
Не успел он оглянуться, как ежик уже тут как тут, перед ним с салфеточкой. Он успел несколько раз промокнуть Владу капли на руках, на пиджаке в области груди, на шее, щеке. И тут Влад как схватит руку и со всей силы потянет в сторону. Ежик зашипел, ему было больно, но деваться некуда, его нещадно тянули куда-то, и он был вынужден подчиниться.
Влад затянул наглеца в ближайший кабинет и первым делом бросился к зеркалу. Чисто! Влада стояла у двери и недовольно скривившись, разминала растянутое запястье.
– Что за цирк?
Он с кривой усмешкой оглядел ее с ног до головы.
– Не цирк, а зоопарк, – не смутилась девушка.
– Мы клоунов не заказывали.
Влада тоже криво усмехнулась и сделала к нему два шага.
– Да кто ж к себе конкурентов зовет! Так можно места лишиться.
Влад сделал два шага назад.
– У тебя слишком острый язычок, девочка.
– М-м-м, – Влада подскочила к нему и тесно прижалась, – еще какой острый. Ты сейчас в этом убедишься.
