По контрасту со всей этой чернотой голову идущего венчал полосатый тюрбан, высоко расположенный, будто намотанный на что-то. Этот аксессуар был неуместен и нелеп, но, видимо, что-то скрывал.
Так мало этого. Величественное существо несло на своих плечах другое! Пассажир выглядел, как огромных размеров дождевой червь. С тем отличием, что у него явно был гибкий хребет, по гребню которого росла мягкая грива кислотно-розового оттенка. Где голова у него, было не разобрать. Верхняя часть плотно обнимала идущего за шею, а все тело свисало вниз, прямо к ногам.
Видимо, отросток, содержащий мозг, был внизу, потому, что именно оттуда раздался ворчливый скрипучий голос:
– Что, Неустрашимый, опять первые прибудем на эту вашу планерку? Ну, вот не по статусу это, а. Подождали бы, ничего бы с ними не случилось. Меня, зато из норы выдернул, бессердечный. Совсем я не выспался, а.
– Молчи, Далеф! Не время тебе роптать! – громыхнул тот, кого назвали Неустрашимым. На самом деле его имя и расу выговорить не представлялось возможным, так же, как измерить его власть и могущество. Неустрашимый был Главой Отдела Безопасности Совета Управления Вселенной.
А Неустрашимый продолжал:
– Это наш долг – встречать и активировать новобранцев. Новых Великих Спасателей! Между прочим, готовил-то их ты! А теперь хочешь отлежаться в норке, Великий Философ!
– Я только писал учебники… ну, руководства там всякие, методички… А тренировали их в секторах! – пытался оправдаться Далеф, извиваясь всем телом.
– Да перестань ты елозить, а то сейчас поползешь самостоятельно! – дернулся Неустрашимый. – Лучше просвети меня в общих чертах, кого набрали в этот раз?
– Лучшие из лучших, господин! – воодушевился червеобразный философ. – Ну а расы… те же, что обычно. Никхи и Демиурги. Другие до них и близко не дотягивают! Четверо темных и трое светлых…
– Следовало ожидать… – отозвался Неустрашимый.
Разговаривая, они достигли своей цели – вышли в огромную, явно рукотворную пещеру. В ней наличествовало некоторое оборудование, более подходящее актовому залу – трибуна и экран. За трибуной – скамья. Но вот посадочных мест в этом зале не было. Совсем. Просто черные камни пола и пустота…
… – Вот бы сейчас очутиться в Ницце… полюбоваться морской волной… Настойчивый мотив популярной песни, услышанной НД в автобусе, запутывал мозг и мешал сосредоточиться на уроке. – Уже третья пара… боже, мозг отключается… немудрено после вчерашнего… Ничего, ничего, взять себя в руки и вести урок! А потом – к Полине…
Нина Дмитриевна была измучена и разбита после вчерашнего происшествия с Матвеем. Она мало и плохо спала. Но привычно держала себя в ежовых рукавицах и продолжала работу. У доски находился многострадальный Даня.
– Ясно, мил человек. Два в кубе тебе не осилить. Тогда скажи хотя бы, сколько будет три в квадрате?
– Восемь!
Группа охнула. У привычной ко всему НД отвалилась челюсть, и окончательно упали очки. Она ожидала – шесть.
– Даже так… А скажи-ка, любезный… на один, только на один вопрос ответь – как же ты сдал ОГЭ?
Блондинчик Даня придал своему лицу самое обаятельное выражение, сложил руки у груди лодочкой и прошелестел:
– С Божьей помощью!
Помялся еще и внес важное дополнение:
– С третьего разу!
– Ясно. Что ж, будем работать! А ОГЭ придумали дебилы и для дебилов! – грохнула НД. Она задала группе конспектирование и уделила время Дане, чтобы объяснить ему самое элементарное – понятие степени.
