– Все торопятся, – ответил парень, – а пешеходы из-за вас страдают.
Волшебник вернулся на пассажирское кресло и захлопнул дверь.
– И чего? – спросил кот.
– Страдают они, – вздохнул волшебник. – Не проедем.
– Может, я поговорю? – игриво спросил кот.
– Ага, – хмыкнул волшебник, – и «четыре трупа возле танка дополнят утренний пейзаж». Нет уж. Давай я теперь поработаю. Сдай задом вон в тот дворик, чтоб нас не видно было.
Уазик, к радости парней, на задней скорости уехал во дворы. Машина немного постояла, а потом резко взмыла в небо.
– Е-мое! – воскликнул Трюфель. – Предупреждать же надо. И как этим управлять?
– Не надо управлять, – ответил волшебник. – Заглуши двигатель и наслаждайся полетом. Сейчас за тучки спрячемся и полетим к Белому.
– Круто, – восхитился кот. – Жалко только, на этом рыдване летим. Вечно наши волшебники заставляют всякий чермет летать. Нет бы спортивную тачку запустить или крутой байк на худой конец. Чего мы вообще выбрали этот автомобиль?
– По нескольким причинам, – внимательно разглядывая горизонт, ответил Микаэль. – Во-первых, это проходимая машина. А я еще с утра понял, что передвигаться по городу будет непросто. Во-вторых, это неприметная машина, ну и в-третьих, нужна была такая машина, которую не жалко разбить или бросить. Кажется, прилетели. Держись.
Уазик с неприятным хрустом приземлился во дворе одного из высотных домов.
– Спасибо, что воспользовались услугами нашей авиакомпании, – процитировал кот, вылезая на улицу. – Теперь бы еще вестибулярный аппарат вернуть в нормальное состояние.
– Не ной, Трюфель. Сам просился за руль. Надеюсь, Белый сегодня дома. И это, – волшебник окинул взглядом кота, – шляпу сними.
Дверь открыли даже раньше, чем волшебник успел постучать. На пороге стояло взволнованное существо. Существо само по себе было странное, с приплюснутым носом и рыбьими глазами, но взволнованным оно выглядело еще причудливее.
– Привет, Ихтиандр, – поздоровался Микаэль, – чего у тебя так жабры трясутся?
– И правда, фу, – прокомментировал кот.
– Мика, наконец-то вы пришли, – проигнорировало существо вопрос и насмешку кота. – Тут такое…
Волшебник с котом вошли внутрь квартиры. Ничего не объясняя, Ихтиандр их сразу отвел в кабинет Белого.
– Ух ты, – сказал Микаэль. – Никак не привыкну, что он так умеет.
За большим письменным столом сидело тело профессора Александра Белого без головы.
– Так, и где второй пазл? – спросил Трюфель.
– Его похитили! – истерически заламывая руки, прогундосил Ихтиандр.
– Кто похитил? – удивился Микаэль.
– Какой-то господин с тросточкой. Он пришел пару часов назад и сразу направился в его кабинет. Потом что-то так сверкнуло, бахнуло, и они исчезли. Ну, вернее, этот господин исчез с головой Александра Романовича.
– Что ж это за зверюга такая, что он смог так запросто оторвать голову профессору? – удивился Трюфель.
– Он не отрывал, – презрительно скривился Ихтиандр. Кота он недолюбливал и считал тупым животным. – Александр Романович сам голову снял, когда экспериментировал с новым составом. У него морщинки возле глаз пошли, и он решил добавить косметического эффекта в свою обычную практику.
– Так голова в колбе была? – уточнил Микаэль. – И вместе с колбой пропала?
– Да, – ответил Ихтиандр, – разве это важно?
– Еще как. Значит, не варвар какой-то орудовал, а вполне здравомыслящий подлец. Вспомни, он ничего не говорил? Может, представился как-то?
