— Ну что, ребята? — Жорин хлопает в ладоши. — Перекусили немного, выпили, а теперь можно и по лесу прогуляться.
Я мёртвой хваткой цепляюсь за Валюшу и иду по тропинке. Здесь невероятно красиво — так, что дух захватывает. Повсюду зелень и мощные ветвистые деревья. А запах!.. От него даже голова начинает кружиться. Достав из кармана мобильный телефон, прошу подругу сделать несколько кадров на этом фоне. Получается очень даже неплохо, и одно фото я отправляю Максиму.
— Тамила пошла в атаку, — задумчиво произносит Валюша. — Приосанилась, волосы распустила… Всё ещё надеется, что Денис Олегович обратит на неё внимание.
— Ну и пусть, — отвечаю как можно спокойнее. — Так будет даже лучше.
Я немного лукавлю, но подруге об этом знать необязательно.
Мы идём по узкой тропинке глубже и глубже. Красота дубового леса впечатляет! Сухих веток здесь и правда много. Мы с Валей не сильно напрягаемся: пусть мужчины таскают тяжёлые поленья.
Телефонный звонок отвлекает меня от разговора с подругой. Вижу на экране номер Максима и тут же снимаю трубку.
— Привет, Юль! Как отдыхаешь?
— Здравствуй! Всё отлично.
— Я закончил работу пораньше. Если нужно, могу тебя забрать. Как, ты говорила, называется база?
— Мечта.
— Да, точно!
Отрываюсь от Валюши и иду вперёд. Смотрю себе под ноги, поднимаю ветки и разговариваю с Максимом. Он рассказывает, как общался с иностранным заказчиком, а я делюсь тем, как красиво в лесу. Вопросов о том, кто из наших приехал на отдых, стараюсь избегать. Не хочу ссориться с Максом, ведь если он узнает, что здесь Денис, то будет нервничать и злиться. Грянет очередной скандал.
— Слушай, если будешь готова… домой… просто позвони…
Его голос звучит отрывками, половину сказанных слов я просто не слышу. Взглянув на дисплей, вижу, что пропала связь. Положив трубку, думаю о том, что обязательно ему перезвоню, когда выберусь из леса. Веток я собрала достаточно — пора возвращаться к беседке и продолжать празднование.
Оглянувшись вокруг, обнаруживаю, что Вали рядом нет. Становится не по себе, но я тут же беру себя в руки и иду назад. Возможно, она давно вернулась на базу.
Волнение усиливается, когда я замечаю, что никого из наших ребят поблизости тоже не видно. Неужели я настолько далеко зашла? Ускорив темп, нервно иду по тропинке. Пытаюсь определить, проходила ли здесь раньше и, как назло, никак не могу вспомнить.
Спустя десять минут становится ясно, что я ушла в противоположную сторону…
— Ва-а-аль!
Мой голос эхом проносится по лесу. Никто, конечно же, не откликается. Ко всему прочему, меня начинают грызть комары, и чем больше я плутаю между деревьями, тем кровожаднее они впиваются в кожу.
Вновь достаю телефон и пытаюсь набрать номер Вали. Что вообще нужно делать в таких случаях? Что? Плохо, что в школе я была невнимательна на уроках по безопасности жизнедеятельности.
Не придумав ничего лучше, начинаю звать на помощь. Громко, истошно. Где-то рядом шелестят ветки и слышится ужасающий крик. Я вздрагиваю, по позвоночнику проскальзывает неприятный холод. В этом лесу ведь могут водиться хищные звери. Волки, лисицы, дикие кабаны, а может, даже медведи. Что, если меня сожрут заживо? Вдруг я никогда отсюда не выберусь и умру от истощения и жажды. Ох, не такой смерти я себе желала… Я хочу жить!
Пролетающая над головой птица заставляет меня шумно выдохнуть. Это она издавала странные и пугающие звуки. Надо открыть компас на телефоне и понять, куда двигаться дальше. Чёрт, ещё бы уметь им пользоваться!
