– Все живы? А как же…
Собеседник перебил её.
– Разве вы не рады, что Земля по-прежнему существует?
– Я не знаю, чему верить. Зачем всё это надо было делать?
– На вакантное место было свыше пятисот желающих. И мы решили путем жесткого отбора по многим качествам выбрать нескольких, кто будет способен выдержать все сложности своей работы. Возможно, это кажется тебе жестоким, но всё должно было максимально отражать действительность. Ведь в далеких путешествиях многие факторы могут повлиять на психику и результаты работы. Поверь, никакого конца света не будет и твоё тело не будет использовано для продолжения человеческого рода на другой планете. Истерично кричащие дети и родители от них избавляющиеся – были хорошо оплаченными актёрами.
– Но лайнер куда-то летит?
– Мы лишь кружимся по орбите Земли. Еще осталось несколько пассажиров ждущих своей очереди на испытания. Если за неделю они не проявят индивидуальной активности, придётся им сообщить, что для работы в космосе они не годятся.
– А как же Санни, Гелия, Ника?
– Их кандидатуры отклонены по причине слабой стрессоустойчивости. Ты сможешь встретиться с ними, когда приземлимся.
– Значит, Гелия жива?
Хемиль загадочно улыбнулся.
– Ты же не видела её труп…
– Я всё ещё не верю… Вы знали, что я проникла в запретную зону и нарочно дали мне увидеть все эти ужасы?
И двери для тебя открыли и стул подложили… Вообще-то, я не верил, что ты решишься на нападение. Обычно девушки оказавшись в твоей ситуации начинают кричать и биться в истерике. А ты его, то есть меня, разговорами развлекала. Да и не подумай ничего такого, я пил обычный малиновый морс. Страшная вещь – наше воображение, правда?
Мужчина на последнем слове украдкой подмигнул девушке.
Ариса вдруг ощутила небывалое душевное облегчение, и улыбнувшись, кивнула.
– Но я же на космодроме лишилась сознания и сейчас…
– Это твоя индивидуальная особенность – такая защита организма от психологических перегрузок. На результат испытания твои обмороки не влияют. Можешь и дальше падать. А теперь вставай и марш в столовую, восстанавливать физические силы! – скомандовал Хемиль. – Исхудала совсем! Родители будут в шоке, когда тебя такую худую увидят, – он помог Арисе встать на ноги. – Вот тебе еще одно задание, чтобы за неделю набрала минимум три килограмма. Все понятно? Я лично проконтролирую! Да и хочу сказать, что сейчас ты будешь жить в запретной части лайнера. Познакомься с членами экипажа и другими специалистами. Я ведь не ошибаюсь, думая, что ты согласна занять должность космического биолога?
Мужчина заинтересованно взглянул в глаза девушки.
– Не ошибаетесь, – Ариса улыбнулась в ответ.
– Вот и славно! Тебя ждут великие дела!
– А инопланетяне тоже?
– Кто его знает… – усмехнулся мужчина. – Может тебе повезёт. Я их лично ещё не встречал…
Есть такая профессия – выдумщик. Нет, это не автор литературного произведения или какого-либо изобретения. И существует она не в этом мире. Она там – по ту сторону жизни. Без выдумки там просто не обойтись. Да, и кто ещё в помощь жнецам, в поте лица собирающим души умерших, будет делать их мрачное существование хоть чуточку интересным? Они те, кто сутками напролёт придумывают, не покладая пера многочисленные, самые изощрённые и обильно-кровавые, максимально телесно-вредительские способы умереть для всех живущих на Земле. Их фантазия на этот счёт казалась безграничной, бездонной и безжалостно-фатальной.
