— Зная Граста, могу предположить, что и он верит в эти бредни с вратами. Может, сам хочет их открыть? Чем он занимался в прошлый раз? Кажется, пытался оживить Владыку Смерти.
Да, было дело. Мы как раз сидели с владыкой у Мрачного Озера и кормили призрачные души нижних грешников, заточенные в кишечнике замирных рыб, когда владыка почувствовал зов. Требовательный такой, с повелительными нотками. Из интереса приоткрыл пелену посмотреть, кто там такой бесстрашный. Граст старался изо всех сил, смог даже астральную проекцию владыки вытащить, чем знатно повеселил повелителя смерти. Но тот, конечно, вида не подал, лютовал, бесился, разгромил убежище Граста, сделал ему внушение, оставил на память длинную седую прядь в волосах дракона и метку смерти на стене его пещеры. С тех пор Грастхарген одержим вопросом вечной жизни или побегом через Небесные врата.
Больше повелителя смерти оживить никто не пытался.
Граст мечтает о вечной жизни, а я мечтаю уйти в закат. Месяц. Осталось продержаться гребаный месяц, и на покой…
— Мне это неинтересно. Я хочу заклинание и получу его. У меня меньше месяца, чтобы помочь отцу. Хочу выполнить долг чести, прежде, чем уйду.
— Ты твердо решил? – по лицу друга пробежала тень. – Может, переродишься? Где еще я найду такую занозу в заднице, как ты? Зачем уходить? В чем смысл?
— Именно. В чем смысл, Биллиан? Я искал его, но за пять сотен лет так и не нашел. Женщины, дети, богатство, власть… наигрался. Скучно. Хватит с меня.
— Забыл, что ты романтик, - грустно усмехнулся эльф и тут же примирительно поднял руки, напоровшись на мой прожигающий взгляд. – Ладно-ладно. Если ты так серьезно настроен, то вынужден предупредить, что Таисия сильно не в духе после вашей истории.
— И насколько она не в духе? – хмыкнул, делая глоток.
— Представь себе брошенную женщину.
Удручающее зрелище.
— А теперь представь, что у этой брошенной женщины несчастная любовь.
Что может быть отвратительней?
— Добавь к этому затянувшиеся месячные.
Ладно, уделал.
— И умножь на миллион.
Я кашлянул и не донес бокал до рта, боясь представить эту фурию.
— Ты уверен, что хочешь тащить к ней вот эту вот свою новенькую?
— Предлагаешь оставить ее тебе?
Это вариант, но… не вариант!
— Не то чтобы я рвался, но ты же знаешь, я могу приглядеть за твоими женщинами. Таисия её сожрёт.
— Эта сама сожрет кого хочешь.
— Жаль… Тогда займусь организаций красивых и тихих похорон. Хорошенькая хоть? Она любит воду?
Я подавился вином. Опять.
Очень любит!
Биллиан провел пальцем по кругу, вырисовывая контур портала-зеркала. Фиолетовая пелена расступилась, являя изображение мирно спящей Брианы. Опасно заскрипел хрусталь в моей ладони.
— Эл, скажи, что ты так прикололся! – Биллиан изменился в лице и максимально приблизил изображение, бесцеремонно разглядывая мою добычу.
Бокал с неприятным хрустом рассыпался. Я стряхнул стеклянные крошки на пол и вытер кровь носовым платком.
— И почему все меня об этом спрашивают?
— Потому что это Бриана Дероуз! – вспыхнул друг, вырубая портал. Он запустил пятерню в волосы и взъерошил их.
— И?
— Ты вообще визор включаешь? Хотя, кого я спрашиваю. Когда тебя сослали за пелену, она еще не родилась… Дероуз – знаменитость. Ее каждая крыса в подворотне знает, но, хуже всего, ее знает Киллиан. И он найдет ее. Очень быстро найдет.
— Киллиан, - я искривил губы в предвкушающей ухмылке. Билл побледнел и вскочил.
