– Я Дарна. Дарна Алари, милорд, – опустила глаза и выпалила, не выдержав, – я не понимаю, зачем вы привели меня сюда? Могу я уйти, пожалуйста? Мне нужно домой!
– Вас кто-то ждет? – острый взгляд.
– Конечно! – возмутилась, сжимая зубы. – Дети!
Его взгляд неуловимо поменялся. Казалось, чернота в глазах стала сильнее, мужчина подался вперед, не отводя от нее взгляда.
– У вас есть дети? – на лбу мужчины пролегла складка. Казалось, он был искренне озадачен. – Очаровательная арна, признаться, я думал вы младше…
Что за странный разговор они ведут?!
– Это не мои дети! В смысле мои, но… – выдохнула растерянно и добавила, – это брат с сестренкой. Младшие, – зачем она это ему рассказывает? Откуда это необъяснимое доверие к первому встречному?
– А что с лицом?
– Девушкам низкого происхождения не стоит привлекать внимание к себе. Особенно, там, где много тех, кто, не стесняясь, воспользуется своим положением, чтобы…
Что она несет?! Почему не может замолчать, остановиться?!
Лицо незнакомца стало совершенно непроницаемым, а тьма в глазах – еще гуще. А она не могла остановиться. Говорила и говорила. О том, что работает в Академии, и о деньгах, которые украли, и о приставаниях адептов, и о малышах, которые будут ждать подарков.
И замолчала только тогда, когда пришла официантка, принеся на подносе две кружки, исходящие паром, и несколько блюдец с пирожными.
В этот момент Дарну отпустило. И обрушилось, наконец, осознание происходящего. Ей, конечно, давали в Академии слабенький амулет против пакостей адептов, но маг его словно и не заметил. Это точно было какое-то магическое воздействие, вызывающее на откровенность, а она повелась, как дурочка! Нет, плакать больше не будет. Хватит на сегодня слез. Сейчас надо дождаться, когда он потеряет к ней интерес – и сбежать прочь. Или?! Пришедшая мысль была спасением. Стараясь выглядеть все еще слегка дезориентированной, Дарна привстала, не дожидаясь, когда официантка уйдет, и спросила:
– Не подскажите, где я могу привести себя в порядок? – румянец смущения вспыхнул на щеках сам собой. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
– Я вас провожу, минутку, – снова улыбнулась девушка, а маг только бросил косой взгляд, но кивнул. Значит, ничего не заподозрил.
Бежать. Прочь, и как можно скорее! Пришлось оставить пальто ему, а сумку удалось прихватить с собой – мало ли что девушке оттуда нужно?
Жаль было уходить, так и не попробовав какао. И пирожные не захватить с собой, но… Она и так наболтала уже слишком много. Остается надеяться, что он не пойдет в Академию. Или – что пойдет в какую-нибудь другую. В конце концов, в столице их несколько. Да и зачем этому аристократу ее искать?
По телу пробежала дрожь. Не чувствуя ног, она застыла в туалетной кабинке – удивительное изобретение трау! Хотя обычно на такие новинки горазды дварфы, но тут темные отличились. Погрела руки под горячей водой, льющейся из-под крана. Такая роскошь была доступна сейчас отнюдь не везде.
Нужно дождаться, когда знакомой официантки не будет в зале. Если запахнуть платок посильнее, никто не задастся вопросом, почему у нее нет другой верхней одежды – просто не обратят внимания. Время тянулось, как резина.
С трудом удалось заставить себя не дергаться раньше времени. Пять минут. Немного приоткрыть дверь. Играет тихая музыка – запись из кристалла. Отсюда не видно их маленького “кабинета”. Прочь из этой сказки, да поскорее. Знакомой официантки тоже не было – она, кажется, отошла в другой конец зала. Судьба! Рывок вперед. Чуть не споткнулась. Кто-то вошел – звякнули над входом колокольчики – и она устремилась вперед. Распахнула дверь, стараясь не ежиться от ледяного воздуха, и, не чуя ног, бросилась прочь, прижимая к себе сумку и петляя, как заяц.
