Но никого растерзать так и не успели. Положение спас Эдик. Бес, успевший покинуть комнату, неожиданно громко завопил:
- Не пущу!
Потом послышался шум. Не прошло нескольких секунд, как в моей спальне (которая больше напоминала проходной двор), появился очередной персонаж нашей безумной комедии.
Астарот (и что он забыл в нашем мире?), держа за шкирку вырывающегося Эдика, вежливо поклонился, поправил лацкан чёрного сюртука (странно, обычно демон предпочитал белое) и церемонно произнёс:
- Доброе утро, дорогая.
- Астарот, а где Лиз? И почему ты здесь? – не поняла я.
- Это не Астарот, - Гарт мгновенно оказался рядом и заслонил меня от демона. Чёрный пёс последовал за хозяином, совершенно забыв о Максе.
- Это Велиал, - сдавленно пискнул Эдик и попытался пнуть собрата в пах. Демон увернулся, но чтобы это сделать пришлось выпустить беса.
Эдик шлёпнулся на пол и быстро заговорил:
- Не верь ни единому его слову.
- Зачем верить моим словам, когда есть договор, - хмыкнула копия Астарота и извлекла из внутреннего кармана сюртука свёрнутый трубочкой пергамент.
- И что это? – прищурился Гарт, продолжая отодвигать меня подальше от демона.
- Брачный контракт.
Да, это был не Астарот. Астарот никогда не казался мне опасным и от него не хотелось бежать куда подальше.
- Эм… ну совет да любовь, - буркнула я. – Мы-то к этому какое отношение имеем?
- Дорогая, - он неспешно развернул пергамент, - совет да любовь ждут нас.
Я вцепилась в некроманта.
- Так, что за дурацкие шутки?! Гарт, это дело рук твоих родственничков, да?
После обморока моя сообразительность явно ещё не до конца пришла в себя, но два и два сложить я смогла. Все эти странности с появлением навязчивых ухажёров (не считая Ветра, конечно) начались сразу после ритуала. И что-то подсказывает – это не простое совпадение.
- Вот об этом я и хотел поговорить, - некромант затравленно огляделся и добавил: - Наедине.
- Ну вот ещё, - Велиал скрестил руки на груди, - я свою невесту наедине с другим мужчиной не оставлю.
- И я тоже никуда не уйду, - поддакнул Макс и опомнился: - В каком смысле невесту?! Дианочка, ты совсем с ума сошла? Ты только посмотри на него. У него же… рога!
Чёрный пёс зарычал на моих воздыхателей, но как-то неуверенно. Зато я была готова не только зарычать, но и начать кусаться.
- Вон!
По комнате прокатился яростный порыв ветра, которым женихов и сдуло. Правда, под горячую руку и Эдик попал, но и ему сейчас здесь делать нечего. Что удивительно, магия подействовала даже на самого Ветра. Или он из вежливости испарился?
- Рассказывай! – потребовала я, разворачиваясь к удивлённому некроманту.
- Постоянно забываю, какая ты у меня сильная, - улыбнулся он.
- Комплементы потом, что тут творится?
Гарт взял меня за руку, притянул к себе и обнял. Пёс у его ног заскулил.
- У некромантов есть традиция, - тихо заговорил он, едва касаясь моего уха губами, - если мы находим пару среди чужих, то наш избранник или избранница должны пройти испытание. Небезосновательная предосторожность, надо признать. Некромантов никогда не любили и часто под видом невесты или жениха подсылали убийцу.
- И что за испытания?
- Если бы я знал. Этот обряд не проводился уже несколько столетий. Да и когда проводился, предсказать его последствия было невозможно. Поэтому и требуется согласие обеих сторон. А нам он вообще не нужен.
- Почему?
- Потому что нас связывает печать. И, уж извини, я сильно сомневаюсь, что ты хочешь меня убить, - он усмехнулся. Чёрные глаза заблестели.
