Маруся хлестнула хвостом, но решила не спорить. Смерила строгим взглядом и отпустила на одинокие подвиги.
– Не подведи. – Она с намеком выпустила когти.
– Постараюсь, – пообещала я и постучалась к профессору.
Тяжелая дверь из массивного куска дерева отозвалась глухим звуком, а потом скрипнула и отворилась.
Преподаватель стоял у стола и перебирал бумаги.
Его кабинет разительно отличался от кабинета ректора – серый пол, безжизненные стены и такая же мебель. Единственным красочным пятном был кактус на подоконнике.
– Добрый день, профессор, – сказала я, хотя мы виделись несколькими часами ранее. Он так увлекся макулатурой, что, казалось, не заметил посетителя.
Я огляделась в поисках стула, но не нашла. А единственное кресло стояло за спиной Хайлита. Ну да ладно, не гордая, могу и постоять.
Мужчина продолжал копаться в бумагах, изредка останавливаясь, чтобы прочесть пару слов. И вновь принимался что-то искать. Наконец вытащил с самого низа помятый листочек и вздохнул с облегчением.
– Это описание вашего дара, – сказал он, поднимая на меня взгляд. – Ритуалистика, верно?
– Да.
Хайлит покивал и пробежался глазами по тексту. Я тоже вытянула шею, стараясь узнать, что же там написано.
– Практиковались?
– Что вы, разве можно до аттестации, – сделала честные глаза я и поняла, что ни капли не соврала. Викки, может, и проводила какие обряды, а мне такое делать не приходилось.
– Прилежная студентка, значит, – хмыкнул Хайлит. – Ректор попросил позаниматься с вами индивидуально. Приходите два раза в неделю по четвергам и субботам к трем часам.
– Как скажете. Спасибо.
Он кивнул и вновь принялся что-то читать. А я осталась стоять столбом посреди кабинета, не зная, можно ли уходить или разговор еще не закончен.
– Могу идти?
Хайлит кивнул опять.
Я медленно развернулась и пошла к двери, как вдруг услышала:
– Господин Дамиан сказал, что лично будет присутствовать на каждой нашей встрече. Уж не знаю, с чего к вам такое внимание, наличие дара не делает вас особенной, но буду рад, если ректор останется доволен.
– Да, я тоже…
Маруся ждала в коридоре и набросилась с вопросами, едва я вышла. Коротко обрисовав перспективы и услышав радостное повизгивание от законного повода видеться с ректором почаще, я перешла к насущным проблемам.
– Послушай, Маруся, – сказала я как можно серьезнее. – Любовь любовью, но на занятия к профессору буду ходить одна.
– Но там же будет Дамиан!
– Поэтому ты останешься за порогом. Бедный мужик и так считает тебя дурочкой, талантливой, но глупой, зачем лишний раз это подтверждать? Пусть немного отдохнет от восхищения, потеряет бдительность, а ты к тому времени придумаешь, как вернуть нас обратно. А потом делай что хочешь! Хоть на шею вешайся, хоть голой перед ним танцуй! Меня это уже касаться не будет.
Маруся возмущенно зашипела, но я твердо стояла на своем. Проблем не хотелось. Новый мир и так оставлял определенный след на моих нервах, поэтому переживания о кошачьих чувствах можно было отодвинуть на задний план. Сначала дело, а потом хоть в ЗАГС со всем учительским составом.
* * *
Ричи стоял на лестничном пролете и явно поджидал меня. Отправив кошку погулять, я решительно направилась к парню.
– Ну? Что хотел обсудить? Если дело касается брака, то сразу говорю: даже не думай.
– Нет, тут другое. Точнее… почти другое. Давай пройдемся, не на одном же месте стоять. – Ричи начал спускаться, даже не сомневаясь, что я последую за ним.
