Когда, наконец, последние союзные корабли были повержены и стас остался один против пятерых, он перестал вести огонь по противнику. Теперь вся энергия уходила на маневрирование.
– Беги, беги, неудачник: далеко не убежишь, – смеялся Ватман, – энергия закончится, и потом а-та-та тебе сделаем.
Перед самым вылетом стас капитально запасся энергоячейками, именно поэтому «Искуситель» до сих пор мог вести сражение. Оставалось меньше минуты действия «Коконов шелкопряда»: тянуть время и экономить энергию – такой план.
– Что ждешь, когда баф закончится? – с улыбкой спросил капитан «Варлока». – Вот смотри.
С этими словами Ватман обновил действие защиты от псионической энергии на всех кораблях своей группы, потратив еще пять артефактов.
– И много их у тебя? – спросил стас, опустошая очередную энергоячейку.
– Поверь, на тебя хватит и еще останется, – ответил пират.
Терять корабль было жалко и обидно: подумать только, чего стоило его построить. Не менее обидно было и за ребят, с которыми стасу пришлось провести последние несколько часов. Парни неделями добывали ресурсы, чтобы построить свои корабли. А транспортник! Да там же вообще целое состояние. И похоже было, что очень скоро все это разворуют и утащат к себе на базы мародеры, которые даже играть честно не умеют.
Но больше всего обидно было стасу, когда он представлял себе довольное лицо Ватмана, одерживающего победу. Победу над противниками, у которых даже шанса не было. Победу, купленную за деньги, хоть и за немалые.
– Похоже, все… – расстроено пробурчал в канал группы Кирк.
– Приятно было с вами… – начал, было, Том.
– Подождите! – закричал стас: его взгляд только что ненароком упал на иконки бафов противников.
– Что, есть еще козырь в рукаве? – спросил капитан «Бегемота».
– Да! – коротко ответил стас. Сейчас главное было не спугнуть удачу. Никаких переговоров с противником: поймут по голосу, считай, – все пропало. Молчать и ждать!
Пилот «Варлока», пытаясь догнать стаса, постоянно держал свой корабль в зоне поражения «Искусителя».
Правильно: чего Ватману бояться-то? Любой выстрел стаса лишь уменьшал энергозапас «Искусителя», а значит, только приближал его неизбежное поражение. Тем более, что пробить псионическую защиту «Варлока» было невозможно.
Правда, через несколько секунд у «Варлока» должно было закончится действие «Кристалла молнии», дающего защиту от энергитического оружия. Но вряд ли имело смысл восстанавливать защиту от энергии и, тем более, тратить для этого дорогущие артефакты, если в бою против пиратов остался лишь один стас на корабле, тип которого никогда не использует энергитическое оружие.
Ну, или почти никогда не использует. Стас взял в автоматический прицел «базовой энергопушки» корабль Ватмана, продолжавшего бросать оскорбления в адрес пилота «Искусителя». Трех хороших попаданий вполне должно было хватить. Но даже в случае промаха, пока Ватман сообразит, что сейчас произошло, у стаса может быть время еще на один-два выстрела.
Стас дождался, пока закончится действие энергозащиты «Варлока», на мгновение прикрыл глаза, призывая удачу, трижды прожал атаку и, уже открывая глаза, крикнул в общий канал связи:
– СПОРИМ, ТЫ ЭТОГО НЕ ОЖИДАЛ!!!
Но, посмотрев отчет о повреждениях, стас понял, что Ватман его уже не слышит. Три выстрела – три попадания, из которых два нанесли критический урон. «Варлок» просто разлетелся на куски, причем не метафорически, а буквально: если при уничтожении корабля на его борту оставались артефакты, они детонировали, причем их взрыв всегда был настолько мощным, что даже спасательная бронекапсула не выдерживала.
