Дуся продолжила дело Дулисифреи.
Опыт первой прожитой жизни помог ей в этом. Благодаря ему она сумела обнаружить еще несколько месторождений драконита. Открыла школы, больницы и приюты. Потом начала выкупать рабов и давать им то, что некогда получила сама: возможность начать новую жизнь. Те, кто проявлял желание и должное усердие, могли получить профессию и покинуть Эльведор. Многие оставались. Но были и те, кто не желал постигать азы новых наук, предпочитая пользоваться добротой королевы. Таких выставляли вон, и именно они распространяли о Дусе гадкие сплетни, охотно поддерживая легенды о кровожадности драконов.
К счастью, таковых было немного.
И все же их нельзя списывать со счетов. Потому Дуся понимала беспокойство Хивелтрума и даже разделяла его. Рыцари ордена Вольных были самыми ярыми ненавистниками драконов. Оказавшись в Эльведоре, могли натворить бед. Но ведь была и иная возможность: поняв, что драконы не чудовища, один из них мог бы донести ту мысль до остальных.
— Раз командор ордена Вольных так и не принял мое приглашение, не удосужился составить правдивое мнение об Эльведоре, пусть это сделает один из его рыцарей, — решила Дуся. — Я покажу Адриану настоящих драконов и их жизнь.
— Вы крайне мудры, королева, — заметил советник, осознав, как глубоко и дальновидно мыслит правительница. Уже не впервые он одобрил выбор Дулисифреи. — Вот только Наивриил… Он в ярости из-за того, что вы позволили рыцарю Вольных жить в замке.
Наивриил…
Дуся не сдержала тревожного и немного печального вздоха. Этот дракон был единственным, кто не принял ее. Тем, кто не желал признавать ее королевой.
Наивриил — старший сын королевы Дулисифреи. Он мечтал править сам после ухода матери, но она ему не позволила. Сказала, что он еще не готов к такой ответственности и не справится. Дусе прежняя королева поведала, что Наивриил не готов и склонен к безрассудству. Для начала он должен повзрослеть, только тогда Дуся сможет передать ему трон. Если захочет и сочтет преемника достойным.
Все это, разумеется, не могло понравиться самому Наивриилу.
Своей родной матери королеве он не смел высказать претензий. Потому что любил ее и уважал. Но вот Дуся — пришелица из другого мира. О, ей досталось по-полной. Она отхлебнула полную чашу юношеского максимализма. Старший сын не соглашался на компромиссы, не признавал власти новой королевы и однажды чуть не устроил бунт. Вот только ни стража, ни советник, ни народ, ни даже родные братья и сестры не пошли за ним. И это стало новой причиной для бунта.
— Я поговорю с ним, — решила Дуся. — Постараюсь объяснить и донести все. Надеюсь, он поймет.
Хивелтрум скептически поморщился, но проводил королеву в библиотеку, где старший королевич обложился книгами и древними свитками. При появлении королевы он не встал и никак не выказал ни любезности, ни приветствия, хотя драконий слух не мог не уловить приход Дуси.
— Здравствуй, Наивриил, — первой поздоровалась она, нарушая традиции. — Читаешь?
Он не удостоил ее ответом. Лишь нарочно громко захлопнул толстый том в кожаном переплете и продемонстрировал Дусе вышитое алыми буквами название. «Правила наследования, или королевская кровь — не вода» значилось на обложке.
— Понятно, — вздохнула Дуся. — Все еще ищешь возможность отстранить меня от правления. Хорошо хоть на этот раз не заговор и не отравления.
— Тот сонной камень подбросил не я, — вяло сообщил Наивриил, не поднимая головы.
