Танк наорал на Редрика. Какого хрена позволил молокососу шляться с девчонками по городу в опасное время? Почему отпустил? Ты должен был сам развезти всех! Единственная задача твоего дурацкого племянника – не путаться под ногами. Ред невозмутимо пожал плечами. Дескать, майор Нойланд направил его сюда в помощь, и в данном случае помощь обрела именно такое выражение. А если капитан, даже и армейский, желает поспорить с майором и настоять на своём, флаг ему в руки.
Позже Танк извинился. Не стоило спускать монстров на Редрика, он вообще не его подчинённый, прикомандирован временно, на период повышенной опасности. В ином случае капитан не сорвался бы на нём. Всё из-за бестолкового племянника! И из-за того, что любые действия, которые Танк мог бы предпринять, не успевали. Рядом с точкой нападения никого нет; даже если поднять катер прямо сейчас и помчаться на выручку, дракон порвёт хрупкого неуклюжего человечка за пару секунд с вероятностью 96 процентов, и прибывшим останется лишь отвезти его в морг. Танк перебрал за долю мгновения десятки вариантов, и по всему выходило, что решения нет. Пацан сейчас издаст свой последний вопль, а мэр будет завтра возить Танка мордой по столу – образно, само собой, – обвинять его, что поставил гражданскому лопуху непосильную задачу, и пенять, что репортёры раздуют по этому поводу скандал, который перед выборами совершенно некстати. Да и мальчонку, конечно, жалко!
Чтобы успокоиться, Танк рефлекторно перешёл в боевой режим. Минимум эмоций, максимум производительности. Увы – думать в таком режиме получается плохо: процессор полностью берёт на себя управление и запускает стандартные программы. Мозг тихо шебуршит где-то на заднем плане, прикидываясь мягкой прокладкой для «железа». Боевой режим – отличная штука, и не только для реальных боестолкновений, но ситуация настоятельно требует мозгов. Танк отключил его, подумал миг, и он снова автоматически включился. Опять вышел… Проклятые нервы!
Сигнал с комма Алика не прерывался. Прошло уже семь секунд, а обормот всё ещё был жив и активно двигался. В объектив камеры периодически попадал дракон, молодая агрессивная особь. Непривычно: киборги передают в сеть изображение с сетчатки, а коммуникатор закреплён на запястье мальчика, ракурс не тот и постоянно меняется из-за резких движений руки. Честно говоря, человек держался неплохо: достаточно быстро уходил из-под атаки и даже пытался атаковать сам. Забрезжила надежда. Может, дракон, убедившись, что противника не свалить одним ударом, уберётся подобру-поздорову? Всё-таки сегодняшняя ночь – не пиковая, твари сравнительно вменяемы…
Снова затрещал шокер длинной очередью, и камера показала неподвижно лежащего дракона. Вот так раз! Изображение описало круг по звёздному небу – с вероятностью 63 процента пацан стирал пот со лба. Капитан перевёл дух. Похоже, племянник не совсем непутёвый. По меньшей мере, везучий.
Ему к тому же и с девушкой повезло. Бесшабашный оболтус! Только что был на волосок от смерти, и вот уже, забыв о дохлом драконе, смеётся и целуется. Что за придурок, а?
Ещё и комм не выключил. Танк ощутил раздражение. Он испереживался так, что процессор едва не дымится, а этому – хоть бы хны! И голый зад своей подруги демонстрировать всему обществу абсолютно не обязательно!
Коммуникатор настойчиво заверещал. Не сообщение, голосовой вызов. Алик скосил глаза: Танк.
