Он решил поискать какие-нибудь следы, не с неба же этот тип в кусты свалился. Хотя учитывая исчезновение, такой вариант исключать нельзя. На всякий случай Эмджей облачился в доспехи. Подумав, влез в багажник и, отодвинув запаску, извлёк настоящий боевой меч вместо тупой железки, которую таскал на игру. Зачем он каждый раз брал клинок с собой, Эмджей и сам не знал. Может, как раз на такой случай. Кто-то, прирезавший странного мужика, мог всё ещё оставаться поблизости. Пока он раздумывал, будить ли Макса или не терять времени, тот сам выбрался из палатки.
Эмджей шагнул навстречу и приветственно махнул рукой. Луч света, пробившийся сквозь кроны деревьев, на мгновение озарил фигуру в доспехах с мечом в одной руке и щитом в другой.
– Твою ж мать, – хрипло пробормотал Макс, тупо уставившись на место, где только что стоял его друг. – Вот говнюк!
Он ещё долго выражал эмоции, перемежая мат и истеричный смех. Наконец выдохшись, уселся на землю и уставился на место, где в последний раз видел Миху. Никогда он не верил в возможность подобного, разве что давным-давно и совсем чуть-чуть. Но глупо не верить своим глазам.
– Ну и кто кого в итоге кинул? – пробормотал он, грустно улыбнувшись. Он знал, что не пошёл бы, даже позови Эмджей с собой. – Где бы ни был, дружище… Да хранит тебя звезда.
Эта фраза давно стала у них обычной при прощании. Кажется, она из какой-то песни… Вряд ли Максу доведётся произнести её снова.
Он решительно встал. Что бы он там ни видел, а для порядка осмотреться всё же надо.
Жорик приоткрыл дверь и протиснулся внутрь. Мимо его уха тут же просвистел нож.
– А, это ты, – буркнул Коммандер, отодвигая в сторону какие-то бумаги. – Я и забыл. Не умеешь стучаться – учись уворачиваться.
– Простите, милорд.
– За отсутствие воспитания или за инициативность? – уточнил тот. – Хотя без разницы. За последствия своих действий отвечаешь сам. Будь то новые обязанности или возможность получить нож в глаз. Усёк?
Жорик кивнул, ставя на стол поднос с едой. Грибной суп, картошка с грибами и кисель – тоже грибной, но совсем из другого сорта.
– Сегодня что, грибной день? – слегка недовольно буркнул Коммандер. – Ну хоть картошечка.
– Шеф-повар болеет, припасы задержали…
– Так разберись, ты же инициативный. Ладно, рассказывай.
Разговор прошёл лучше, чем Жорик опасался. Он только один раз получил кулаком по морде.
– Ещё раз наврёшь или что-то скроешь – убью, – предупредил при этом Коммандер.
Обязанности по регулярной кормёжке и дойке пленницы вполне ожидаемо оказались возложены на Жорика. Так же как и контакты с «отделом первичной обработки», с этим связанные.
– О подробностях сначала спросишь прямое начальство, – распорядился Избранный. – Я не в курсе, что ты знаешь, но, видать, маловато.
– Там крыс разделывают, – брякнул Жорик.
– Крысы – это мелочь, – отмахнулся Коммандер. – Зайдёшь туда без стука – обосрёшься. Доклад мне каждую неделю, письменно. Кратко, только по существу, бумажек без тебя хватает.
– А я думал… – Жорик замялся, но под выжидательным взглядом вынужден был продолжить: – Думал, вы канцелярщину не любите.
– Ненавижу, – согласился Коммандер. – Поубивал бы всех, чтоб только отчёты про них не читать. Жаль, не могу. Регентшу, Магистра, Стражей…
– А Капитан…
– Его я прибить могу, – заверил Коммандер. – Но тогда у меня бумажек станет в пять раз больше. А ты думал, я весь день хожу, солдат шпыняю, а вечером напьюсь грибного киселя и ковёр смотрю?
