А потом что-то не понравилось мне в ее голосе.
Что-то очень и очень сильно не понравилось. Как-то слишком нервно. И… раздраженно?
Но язык уже ответил, что приеду.
Внутри словно пожарная сигнализация вопила. Даже не в голове, а в каком-то самом-самом нутре, в сердцевине.
Как она сказала, с утра у нее были важные дела. Очень важные. Она их порешала, а теперь вот такая – злая и нервная. Но при этом приглашает меня к себе. И вспомнилось еще, как приехал второй раз в комитет. Она тогда сидела у себя в кабинете вся зареванная и сказала, что ей очень сильно испоганили настроение. Может, это как-то связано? Рабочие проблемы? Или личные?
Я вспомнил разговор в хинкальной. Про любимые грехи. И про отношения-напитки.
Период трезвости, спросила она, или еще предыдущий напиток допиваешь?
Только что допил, ответил я, а ты?
И я, сказала она.
Тоже только что? Это многое объяснило бы. Если я для нее – клин клином.
С одной стороны, не так уж это и важно. Я ведь не жениться на ней собрался. Главное – чтобы не с кем-то на пару одну борозду пахать. Но с другой… С другой, вот эта самая сигналка внутри не намекала, а орала, что сегодня не стоит.
Перезвонить и сказать, что внезапно и у меня тоже нарисовалось важное дело? Но никакого дела нет, и, возможно, Милка поймет, что я вру. Вру – когда она приглашает меня к себе домой. Явно не чай пить.
И тут телефон зазвонил в руке – чуть не выронил. Номер незнакомый.
- Алексей? Здравствуйте, это Валерия из приюта, мы позавчера разговаривали. Вы знаете, у нас получилось все сделать прямо сегодня. Если вам удобно, я могу вечером подъехать. С котиком. Посмотрю заодно, как вы сетки поставили на окна. И договор подпишете.
- Да, конечно, - чуть не заорал я. – Где-то к шести буду дома. Спасибо большое!
Вот теперь с чистой совестью… ну, почти с чистой… Да неважно, теперь можно было звонить Миле.
- Мил, извини, пожалуйста, не получится сегодня. Тут тоже очень важное дело неожиданно появилось. Потом тебе расскажу, ладно?
- Ну… ладно, - ответила она, как мне показалось, без особого огорчения. Даже, кажется, с облегчением – будто уже успела передумать. Немного царапнуло, но нет, все к лучшему. – Только не знаю, получится ли до Нового года увидеться. У меня вся неделя будет просто ад и Израиль. Кучу всего по работе надо доделать. Да еще и Инкин утренник в саду.
- Ну как уж получится. У меня тоже работы полно. Если хочешь, могу тебя забрать и домой отвезти. А по дороге перекусим где-нибудь.
Вот если откажется, значит, все-таки обиделась.
- Хорошо, Леш. Я тогда наберу ближе к вечеру завтра.
Уф, ну слава богу!
Выключил комп, вышел в приемную.
- Юль, меня сегодня не будет.
- А что говорить, если станут искать? – понимающе кивнула она.
- А в комитет поехал.
На самом деле я поехал покупать корм для Мефистофеля. Все купил, а корм нет. Потому что должны были его привезти только на следующей неделе.
Этот негодяй взял меня измором. Шмыгающие тени и взгляды в спину… С молоком я больше не экспериментировал, но почему-то был уверен: налил бы еще – и это исчезло бы. Какой-то своей иномирной сущностью он уже поселился в моей квартире. Потому что выбрал меня своим хозяином – или рабом?
Наконец я сдался, нашел в сети телефон и позвонил в кафе. Спросил, не забрали ли Мефистофеля. Хочу, мол, укотовить.
- Мефистофеля? – удивленно переспросила девушка. – Точно его, не путаете? Он же дикий. Ни к кому не идет, а если к нему руки тянут, шипит. Мы даже думали его обратно в приют вернуть. Он только к одному мужчине пошел, а так всех игнорит.
