– Так, умник, – не выдержала я. – Давай с тобой разберемся раз и навсегда. Во-первых, я тебе не глупышка, не покупка и не вещь. Хватит зубоскалить и провоцировать меня. Во-вторых, я не знаю, что задумал любимый папочка, но его сделка отменяется. Я не товар, чтобы меня можно было продать или подарить. В-третьих, требую уважения к себе. И если тебе, Артур, хочется над кем-нибудь посмеяться, найди себе клоуна.
– Ишь как разошлась, успокойся, дурная. Я всего лишь констатировал факт.
– Да неужели? – голос сорвался на крик. – Кто такой этот Денис?
Мужчина явно прислушался к моей гневной исповеди и взял себя в руки.
– Он – колдун, управляет источником в северной части Москвы. Мерзкий тип, если честно. Жестокий, завистливый и с темным прошлым, хоть и скрывает это. У него уже есть сын, примерно твоего возраста.
– Зачем ему тогда я? – очередная новость застала меня врасплох.
– Твой отец хочет объединить силы двух источников путем слияния родов, если не ошибаюсь. Ты будешь управлять южным источником, Денис – северным. Вместе вы добьетесь многого.
– Ничего абсурднее не слышала. Ты знаешь, когда отец хочет передать меня Денису?
– Сразу после завершения твоего обучения, – сдержанно ответил Артур.
Я задумалась: знала ли настоящая Вероника о женихе, или же в дальнейшем тезку ждал неприятный сюрприз. По крайней мере, разбираться с навязанным браком в мои планы не входило.
– Отлично, время еще есть, – я тоже успокоилась и села обратно в мягкое кресло. – Тогда вернемся к нашим баранам, а точнее к злой темной овечке. Итак, что мы имеем. Милана проникла в наш дом, избавившись от соперницы. Странно, что она не замела следы. На ее месте я бы уничтожила все данные о проклятье.
– Она так и сделала. Я просто успел раньше, – огорошил меня собеседник.
– В смысле?
– Я приехал в центральный отдел именно в тот момент, когда управляющий собирался стереть улики из базы.
– Ого, как же ты его убедил? – я взглянула на Артура с восхищением.
– Легко и просто. Обаянием и харизмой. Шучу, управляющий просто мой старый знакомый. Я обещал не распространять личные данные Миланы, так что кроме тебя эту папку никто больше не увидит.
– Мрак. В итоге мы знаем, что она что-то замышляет, но не можем доказать. Лично я думаю, что цель Миланы – источник. Безграничная сила – вот что ее интересует.
– Возможно, – пожал плечами мужчина. – Осталось найти доказательства, и дело в шляпе. Я прямо сейчас отправляюсь в офис «Брайтнета». Поедешь со мной?
– Я? – предложение Артура вызвало смешанные чувства. – Увы, не могу. Домашний арест и все такое.
– Понятно. Тогда встретимся позже. Постарайся не вляпаться в неприятности.
– Артур, последний вопрос, – я глубоко вздохнула, набираясь смелости. – Ты приехал к отцу? Или чтобы поговорить со мной?
Мужчина не ответил, уголки его губ едва заметно дернулись, а затем он быстрым шагом покинул дом.
Оставшись в гордом одиночестве, я несколько минут тупо смотрела на дверной проем и не могла поверить, что меня занесло в водоворот приключений случайно. Какая-то неуловимая деталь во всей этой истории не давала покоя, маленький червячок грыз изнутри, добавляя сомнений и беспокойства. Благо Артур соизволил помочь, а то тайны семейства Орловых свели бы меня с ума. Кстати, колдун оказался не так уж плох, как его описывала Вероника. Довольно милый, если не считать вечных подколок и ядовитых острот. Отмахнувшись от невесть откуда взявшихся мыслей, я вернулась к книге о ведьмах и быстро переписала на листок ритуал защиты. Пробежавшись глазами по списку ингредиентов, удовлетворенно кивнула, а затем отправилась в сторону кухни, чтобы вернуть книгу владелице.
