Военный совет только что закончился, хороших новостей не было. Следящие донесли, что готовится нападение еще на одну приграничную крепость. Срочно нужно подготовить ее и распределить силы. Решили, что Корт улетит сегодня же. Арталиану это не очень понравилось. Старший принц считал, что младшему в боях делать нечего. По его мнению, гораздо лучше было бы отправить его с дипломатической миссией к дружественным соседям в поисках поддержки. В словесных баталиях Корталиан незаменим. Но правитель рассудил иначе.
- Не знаю, - Арт растерялся так, будто не сразу смог вспомнить, о ком речь. – Не до нее сейчас.
- Мне не очень нравится, что она здесь, когда у нас такое происходит на границах.
- Да, я знаю, что ты считаешь ее шпионкой Арада. Но за столько лет у меня не возникло подозрений, поэтому думаю, ты ошибаешься.
- Это ты ошибаешься, сынок. С чего бы у тебя взялись подозрения? Ты разве занимался этим вопросом?
- Нет, но…
- Я хочу перевести ее в один из замков на границе с Арадом, - перебил правитель. – В качестве официальной заключенной. По законам военного времени я имею право сделать это собственным решением, без суда и совета. Уверен, что крепость, куда я заключу ее, станет следующей целью для нападения.
- Это ничего не докажет. Арад может попытаться захватить все замки в любом порядке.
- Да, но все же…
- Отец, если твои подозрения так серьезны, то не лучше ли не провоцировать противника еще и этим. К тому же у них может и получиться. А сильная обозленная ведьма на стороне Арада – это не то, что нам сейчас нужно.
- Значит, не сомневаешься, что поможет им сейчас, даже если раньше и не шпионила для них.
- Почему-то не сомневаюсь, - сухо признал принц.
- Это очень хорошо. Начинаешь соображать, - в своей обычной насмешливой манере прокомментировал король. – Что иномирянка?
- Я сообщил ей, что хочу, чтобы сыграла мою невесту. Зайти за ответом пока не было времени, но думаю, она согласится.
- Найди время, Арт.
- Перед отлетом обязательно встречусь с ней.
Дор Восьмой только кивнул на это.
Через пару дней бывшая любовница принца была оповещена о своем скором заточении в отдаленном замке. Разумеется, правитель не прислушался к сыну и поступил, как посчитал нужным. Дэллу обвинили в шпионаже, магическом воздействии на наследника Дорнейя и многолетнем удержании его рядом с собой. А также в покушении на иномирянку Евгению. Обвиненная сначала потребовала справедливого суда, потом горячо отрицала все, затем плакала и стенала, пытаясь вызвать жалость у главного секретаря королевства. После перешла к угрозам, а под конец потребовала встречи с бывшим возлюбленным. Конечно, все это не привело к какому-либо положительному для нее результату. Алер Грюнд сухо возражал ведьме, отделываясь парой предложений на каждую претензию. А на последнее ответил, что возможность обсудить все с принцем Арталианом у нее была, но она пренебрегла ею. Не желая больше смотреть на женские слезы, главный секретарь покинул башню, приказав узнице собирать вещи.
Этим же вечером алер Грюнд доложил обо всем старшему принцу. Тот явно огорчился от услышанного, но никаких приказов распоряжений не последовало. Только сухой кивок. После ухода главного секретаря принц отложил документы, с которыми работал, и раздраженно забарабанил пальцами по столу. Сейчас ему было откровенно не по себе – неужели Дэллу правда отправят в один из холодных, огромных, пустынных приграничных замков и запрут там в камере в ожидании действий арадцев? Но возразить принцу оказалось нечего, ему и самому не нравилось присутствие Дэллы здесь. Но не из-за воинственных соседей, а из-за Жени. Умудрилась же бывшая любовница что-то натворить, чтобы так все запутать. Так почему не сможет еще раз? Все же Дэлла прилично одарена магией. И возможно давным-давно скрывает свои силы. В том числе и от него.
