Вышел он нагруженный под завязку всевозможными куклами, одежками, косметикой, книгами и настольными играми, но зато довольный, словно сделал себе самый лучший подарок.
Загрузив все эти сокровища в багажник машины, он закурил и задумался: что подарить маме? В голове набатом звучали слова продавщицы Тани: любовь.
Заказал доставку цветов и поехал в любимую пекарню за нежнейшими пирожными.
Мама всегда говорит, что сладкое повышает жизненный тонус и поднимает настроение даже в самые серые дни…
Его ждали и любили, безоговорочно. Мама даже заплакала, потому что боялась, что он опять не сможет приехать, племяшки повисли на нем как новогодние шары на елке, с криком:
– Ты наш любимый Дед Мороз! – подхватили цветные коробки и пакеты по пути в гостиную, где стояла огромная сверкающая ёлка.
Варвара Григорьевна все это время стояла в стороне и с улыбкой наблюдала за происходящим безобразием. Как только внучки унеслись разбирать подарки, она подошла к Илье и, положив руку ему на плечо, спросила:
– Сынок, что-то случилось?
Илья постарался изобразить искреннюю улыбку:
– Да нет, все отлично, ты же знаешь конец года, ответы и прочие заморочки.
Мама лаского улыбнулась, на мгновение задумалась и весело сказала:
– Тогда срочно идём пить чай с печеньем! Не зря же мы все старались.
Не успели сесть за стол, как раздался звонок телефона. На дисплее высветился номер Нины.
Брать трубку категорически не хотелось. Он успел уже отпустить ее, а может и сделал это давно, просто сложно было самому себе признаться в этом. Этакий чемодан без ручки, выкинуть жалко, а тащить тяжело.
Но и не поговорить, тоже было как-то не по-человечески, все же столько лет…
Вышел в коридор.
– Я тебя слушаю.
– Ты, ты все испортил… – сквозь рыдания выдала Нина.
Он просто молчал. Все понимал и совсем соглашался, вот только обсуждать это не было ни сил, ни желания.
– Почему я просто не могу быть счастливой? Почему все время чувствую вину перед тобой? Ты сломал во мне все! – она заходилась и захлебывалась в собственной истерике.
Илья понял, что она пьяна в доску:
– Ты где?
– Да какая теперь разница? Гулять пошла!
– Куда?
– Не твоё дело – в трубке послышались короткие гудки.
Попытался перезвонить, но аппарат выдавал: абонент не доступен или находится вне зоны действия сети…
Быстро набрал номер своего хорошего знакомого, нужно ее найти…
Он сел рядом с ней на заснеженную скамейку около озера в парке:
– Ты зачем пила?
Нина уже успела порядком протрезветь:
– Да какая разница?
– Я очень хочу, чтобы ты была по-настоящему счастливой, ты этого заслуживаешь. Знаешь, когда я вас вчера увидел, то на себя разозлился. Ты ведь с ним настоящая была, не так как со мной.
Она повернулась к Илье и с болью посмотрела на него:
– А какой я была с тобой? Если бы ты захотел, была бы любой, но ты ведь просто не хочешь, ты меня не любишь… – она даже не спрашивала, просто констатировала как факт.
Он промолчал, спросил только:
– Тебе вызвать такси или отвезти домой?
– Лучше такси, чем быстрее ты исчезнешь из моей жизни, тем быстрее я смогу начать это переживать, тем быстрее проснусь от этого тяжёлого сна. Так сказать: быстрее сядешь, быстрее выйдешь – невесело усмехнулась и достала тонкие сигареты с ментолом. Щёлкнула зажигалкой и с удовольствием затянулась.
– Давно ты куришь?
– С института. Просто ты не переносил запах. А ещё я ненавижу розы во всех их проявлениях и не люблю виски, роллы и кальян.
