А, да. Никаких соревнований не будет. Дурацкий грант!
Зачем он ему? Жесть. Ни мама, ни отец в университетах не учились и что? Они плохие люди? Нет. Кто тогда убедил их, что образование что-то решает или изменит? Затянув шнурки на двойной узел и пропихнув торчащие концы под перекрестия, чтобы не развязывались, Спайк выбежал на улицу.
Стэйринг растянулся вдоль одного из побережий полуострова Мирж. Туристов мало, развлечений и достопримечательностей ещё меньше, но зато море не такое мутное, как на известных пляжах. Спайк пробежал мимо невысоких домишек, махнул рукой соседке, работающей в саду, а потом увидел Рона, разминающегося у автобусной остановки.
– Привет! Давно стоишь?
– Собирался убегать, – хмыкнул тот. – Вдруг ты опять передумал и теперь готовишься стать гонщиком или ещё кем.
– И оставить тебя без напарника? Сначала спринты, потом эстафета. В связке будем, – он снова отогнал мысли про универ. Рано отчаиваться. Вдруг получится переубедить родителей?
Их обычный маршрут лежал по тропе вокруг города. Убегали в сторону прикрытых лесом скал, где много непростых спусков и подъёмов. Бежать трудно, но есть участки с настоящей полосой препятствий. Им нравилось думать, что после таких тренировок ровные дорожки стадионов будут казаться пустяками.
Минут через сорок они спрыгнули в карьер, в конце которого зияла пещера, что вела на побережье. После полумрака и приятной прохлады солнце ударило так, что Спайк подумал, глаза опять начали светиться, но всё оказалось в порядке.
– Ну что, искупаемся и по домам? – спросил Рон, тоже взмокший после скачек по скалам.
– Я за, – Спайк на ходу стягивал футболку.
Раздевшись до плавок, они оба прыгнули со скалистого уступа. Спайк купался здесь так часто, что заметил бы, если б кто-то поменял местами раковины на дне. Прохладная вода покрыла кожу мурашками и стряхнула лёгкую усталость. Казалось, он легко навернёт ещё кругов десять, если после каждого будет нырять в море.
Звуков не было. Спайк открыл глаза и огляделся. Прозрачная голубая вода позволяла рассмотреть рельеф далеко-далеко. Среди камней и кораллов танцевали буро-зелёные островки водорослей, лучи света скользили по дну косыми полосами. Его окружал рой маленьких пузырьков. Вынырнув, Спайк мотнул головой и, улыбаясь, лёг на спину. Как же хорошо. Будь у него возможность, жил бы на глубине с моллюсками да скатами.
Когда-то слышал, что всё приедается, если смотреть каждый день. К морю это точно не относится. Он нырнул ещё раз, поплыл к искрящемуся песку и задержался, насколько хватило дыхания. Уставшие после бега мышцы расслабились и казались жидкими. Здесь нет переживаний, проблем, сложных вопросов о том, как он собирается добиваться успеха в будущем. Только красота и прохлада морской воды.
Когда лёгкие начали гореть, Спайк выплыл наружу и с наслаждением вдохнул солёный воздух. Поискал глазами Рона, услышал звонкий голос и обернулся. По камням в их сторону шла Дизи в ярко-красных шортах и белой футболке. Рон вынырнул на полпути к ней. Спайк помахал подруге и тоже поплыл к берегу.
– Дизи, при…, – его со смехом потопил Рон, а когда Спайк вынырнул, фыркая, рассмеялся.
– Прости, не понимаю, что это за недоразумение рядом.
– Это неспортивно, – Дизи упёрла руки в бока. – Решил избавляться от соперников?
– А может, наоборот, спасаю его от неминуемого позора. Да, Спайки? Я волнуюсь о твоих нервах.
