Всплеснув руками, я резко подскочила со скамейки, позабыв о стоящих рядом босоножках. С как-то жарко и неприятно. Подруг на месте уже не было.
– Черт…
– Да вы только посмотрите, какие люди! Прекрасно выглядишь! —прогремел рядом голос, словно гром среди ясного неба. Сердце екнуло от неожиданности.
– Спасибо. Ты тоже ничего.
– О, Великий мастер комплиментов, – шутливо поклонился парень, рассчитывая на улыбку в награду.
Обида все еще скреблась внутри, но я все равно не смогла сдержать улыбки. В мыслях так и звучал злорадный голос: «Ну что, молодая Мадонна, получила?»
– Ты чего это одна?
– Подруги были там, – я указала на место танцев, – но потом куда-то исчезли. Скорее всего, с кем-нибудь болтают неподалеку.
Парень кивнул, опустив глаза на мои босые ноги.
– Новая мода?
– Нет, – смешливо протягиваю в ответ, шевеля пальцами ног, – просто натерли.
Он снова кивнул. Больше никто не находил что сказать. Темы исчерпали себя в нашем диалоге. Их будто бы вообще не осталось, поэтому мы молча стояли рядом, пытаясь сообразить что-нибудь эдакое. Пару раз мне даже показалось, что он ищет любое оправдание, чтобы поскорее смыться отсюда обратно к своим друзьям. И почему-то все равно оставался стоять, засунув руки в карманы.
Шум торжества не утихал, наоборот, становился сильнее и назойливее. Я уже не чувствовала себя такой уверенной, прежняя устающая от большого количества людей Теа возвращалась на свое место. Да и подруг все еще не было нигде видно…
– Не хочешь уйти отсюда куда-нибудь? – вопросительно приподняв брови, поинтересовался парень, после чего часть его лица скрылась за опрокинутым стаканчиком пунша.
Я удивилась, начав противоречить самой себе то ли из-за бараньего упрямтсва, то ли из-за чего-то, чего сама пока не понимала:
– Нет.
– Почему же?
– А как же твои друзья? Вон та блондинка наверняка будет очень сильно скучать.
Он обернулся назад всего на несколько секунд.
– Они справятся. А Ким мне уже всю грудь отдавила своими костями… – меня немного удивили сказанные и слова в адрес девушки, и все же по большей части злобно рассмеяться, как ведьмы диснееских мультиков. – Не ломайся, Книжный червь.
– Не зови меня так, ясно? – рыкнула я.
Парень довольно блеснул зелеными глазами:
– Ну же, давай, я ведь не обижу тебя. Разве тебе хочется находиться здесь?
Засомневавшись, я нахмурила брови и посмотрела в сторону. Конечно, он был прав. Чем больше я находилась здесь, тем меньше мне этого хотелось. Странная вещь: поначалу тебе нравится находиться на школьном мероприятии в веселой атмосфере с музыкой, украшениями и подругами, но потом что-то щелкает, и все вдруг становится чересчур громким и угнетающим. Ты начинаешь чувствовать себя лишним. Да, я очень хочу уйти.
– Только давай вот без этого: «Вдруг ты маньяк?» и все такое… Разве маньяки читают метафоричные произведения с неоднозначными названиями?
Своей полной иронии речи он вывел меня из онемевания, заставляя вырвался легкий смех.
– Разве маньяки не могут быть начитанным?
– Ну, тогда в этом случае тебе следует бояться меня, – задумчиво протянул юноша, прищурив глаза. Я сделала то же самое, передразнивая в ответ.
– Пойдем, – резко сменив подозрительную гримасу на фирменную улыбку, принялся за старое продавец-консультант. – И раз уж ты боишься меня, то можешь взять с собой… – он огляделся вокруг и поднял с земли камень размером с собственный кулак.
