– Я поставлю чай, – кивнула девушка, улыбнувшись.
Незваный гость неуверенно потоптался на пороге, но всё же последовал за хозяйкой дома. На нём был чрезмерно плотный для невиданно жаркой весны пиджак, из-под рукавов которого чуть выглядывали рукава белой рубашки. Немного растрепанные каштановые волосы спадали на плечи.
– Как тебя зовут? – девушка услышала за спиной уверенный альт. Настолько уверенный, будто это она была здесь незваным гостем.
– Ио.
– А полностью?
– Иоланта, – девушка невольно поморщилась. – Сам-то кто будешь?
– Лео.
– Леонардо? – она усмехнулась.
– Нет. Лео, – мальчик недовольно тряхнул волосами, ясно показывая, что полное имя ему никак не нравится.
Они молча пили зеленый чай. Ио – украдкой рассматривая новоприбывшего, Лео – будто задумавшись о чем-то невероятно важном. Тем же задумчивым взглядом он пристально глядел на лежащее на столе печенье в форме зверей. Девушка невольно улыбнулась.
– Что же ты всё такой серьёзный?
– А с чего бы мне веселиться?
Ио приложила палец к подбородку.
– Ну потому, что ты ещё маленький, и настроение у тебя должно быть беззаботное. Знай да гуляй себе с утра до ночи на улице.
Лео посмотрел на неё так, будто она сморозила самую ужасную и непростительную в мире глупость. Девушка опустила взгляд, усердно разглядывая чаинки и постукивая ложечкой о край чашки. Странный этот мальчик. Кого-то напоминает.
– И откуда же ты? – спросила она, чтобы как-то разрядить обстановку.
– Из соседнего города. Семья Рейнфорцев.
– Такая знать? – она окинула мальчика оценивающим взглядом. – Паж?
Лео чуть покраснел, крепче сжимая чашку. Как-то стыдливо опустил глаза, а позже уже немного раздраженно посмотрел в глаза Ио.
– Так вышло, – он помрачнел. – Матушка с отцом отправились на небеса раньше, чем я подрос, вот и пришлось.
Сочувственно вздохнув, Ио молча поднялась и убрала со стола уже пустые чашки. Но стоило ей отвернуться от полок и снова обернуться к столу – как Лео не оказалось на месте. А из соседней комнаты уже послышался немного удивленный детский альт:
– О, а ты стихи пишешь?
– Не читай!! – отчаянно бросившись в соседнюю комнату, девушка лихорадочно соображала, куда и как можно спрятать стихи, чтобы не обидеть ребёнка. Но немного опоздала. Когда она ворвалась, едва не сорвав дверь с петель, мальчик уже вслух читал, пытаясь дельно скандировать по слогам.
– Так плав-но блек-нет мир, и-дя ко сну-у-у..Эй!
– Не читай, говорю! – уже не задумываясь о педагогичности своих действий, Ио вырвала листок из рук мальчика и пристроила на ближайший шкаф.
– Почему? Такие ужасные стихи?
– Не люблю их кому-то показывать, – она умолчала о том, что вообще никому не показывала с тех самых пор, как… да, пожалуй, как начала писать.
– Но мы ведь теперь друзья, мне мо-о-жно! – пользуясь своим возрастом, ребёнок явно решил сменить тактику. Ио прищурилась и недоверчиво глянула на него.
– Да ну?
– Мы вместе пили чай!
– И?
– И печенье ели!
Молча восторгаясь гениальности доводов Лео, Ио достала листок и недовольно протянула ему.
– Читай молча. Услышу хоть звук – ни одного стиха не получишь.
Довольно ухмыльнувшись, мальчик присел на край дивана и вопросительно глянул на девушку.
– Что? – не поняла она.
– Я буду спать один?
– А ты спать собрался?
– Я спрашиваю. Мне могут сниться плохие сны и вообще…
Поражаясь теперь уже наглости этого ребёнка, Ио присела рядом.
– Тогда и причесать тебя надо. Чтоб совсем на девочку был похож, – довольно усмехнулась она, услышав его раздраженное фырканье.
