И прежде чем я успела открыть рот, лорд де Стужев рявкнул на неё:
- Это не горячий шоколад! Девушка не любит какао! Разве так сложно запомнить, что какао и горячий шоколад – совершенно разные вещи?!
Нечисть растерянно захлопала на него глазёнками:
- Я только подаю… Готовит по заказу повар…
- В таком случае выговор вашему повару… Унесите, - глухо прорычал он, пока я удивлённо на него таращилась: а откуда Адская Гончая знает, что я люблю, что нет? Он что… следит за мной?!
- Изволите, чтобы я всё убрала? – обиженно вздёрнула подбородок домовушка. Мол, я существо подневольное, меня всякий обидеть норовит.
- Нет, булочку, пожалуйста, оставьте. И замените какао на кофе. Если не затруднит, - примирительным тоном попросила я её.
Глаза нечисти польщённо засияли:
- Всенепременно, барышня! Сейчас я мигом заменю, - поспешила было прочь, но остановилась и очень проникновенно, тихо добавила: - Вы, барышня, самая лучшая магичка за всё время, что я здесь обитаю… Всегда услышишь от вас и «спасибо», и «пожалуйста»… Мне будет вас не хватать… - бросила презрительный взгляд на Стужева и фыркнула: - Не то что некоторые! Нацепят кителя-погоны, а сами хамло на хамле! Скорее бы уже убрались все отсюдова! – и с лёгким хлопком растворилась в воздухе.
Я ожидала, что лорд де Стужев взбесится на заявление строптивой домовушки, но он внезапно развеселился и с громким «кхех!» выдал:
- На её месте я бы на это не надеялся. Впрочем, - бросил на меня быстрый косой взгляд, - как и на вашем: судя по всему, в этом году, дира фон Морлейтен, бал Хрустальных Цветов вам придётся пропустить: я не намерен рисковать и снимать с Академии ограждающий купол из-за того, что какой-то девице приспичило потрясти под музыку подолом в Императорском дворце.
Новость меня так ошарашила, что я пропустила мимо ушей его колкий тон, не смогла скрыть своей радости и с надеждой воскликнула:
- Вот как? Вы сейчас серьёзно?! – заметив взлетевшие вверх брови Адской Гончей, смущённо кашлянула и придала голосу грустные нотки: - То есть… я хотела сказать… Ох, неужели всё так серьёзно?..
Насмешливое «кхех» вновь прозвучало со стороны лорда, но, тем не менее, он снизошёл до объяснений:
- В Академии были выявлены адепты Ордена Белого Шиповника. Министерство Тайны давно подозревает, что данный Орден действует против правящей императорской династии. Инспекторами будет тщательно проверен каждый, кто находится в стенах Академии, и в итоге злоумышленники будут выявлены. Да, признаюсь, кто-то может сказать, что это всё равно, что просеивать песок в пустыне через сито. Но на самом деле это всего лишь вопрос времени. А его у нас, ой, как предостаточно… Если инспекторам потребуется для поисков всё лето, значит, мы все останемся здесь именно на это время…
«А мне не надо всё лето, - мысленно запищала я от восторга. – Достаточно и двух недель! Но если Стужев избавит меня от этого позорного бала, я готова куковать здесь хоть до зимы!»
- Что ж, - вновь смущённо кашлянула я, - будем надеяться на скорейшее разрешение этого ужасного происшествия…
Техномагический браслет лорда коротко бряцнул, он взглянул на него и встал:
- К сожалению, дела требуют моего присутствия и контроля постоянно. Прошу прощения, дира фон Морлейтен. Благодарю за компанию, - коротко поклонился и удалился.
А я вновь уставилась в книгу, пытаясь скрыть свой воодушевлённый настрой: надо же, я пропущу бал Цветов! Пожалуй, сегодня лучший день в моей жизни.
