Я не собирался тащить всю свиту на заповедные земли хранителей драконов во второй раз. Слишком все это рискованно.
— О, отлично, может, тогда и нейра Торбиана… Отправите куда подальше? — обрадовалась девушка.
Я задумался. Анья упомянула о том, что дар у мужчины слабый.
— Насколько у нейра Торбина слабый дар? — уточнил я.
— Он этого никогда не признает, но весьма.
— Он сможет определить, привязанный дракон или дикий?
Девушка закусила губу, обдумывая.
— Вряд ли. Вот если нейр Гордиш захочет присутствовать, могут быть проблемы, но это вряд ли. Он тяжелый на подъем и сам мне сказал, что в этот раз без его участия.
— Прекрасно, тогда пусть этот Торбиан присутствует, свидетели нам все же нужны.
Анья расстроилась от моих слов, но возражать не стала.
— Ладно, тогда вот как поступим…
Состряпать нормальный план в подобных условиях было непросто. Но я не был намерен отступать.
Анья рассказала, что припрятала скорлупу от яйца Зефирки в гнезде. Предусмотрительная какая. Ее мы подложим как доказательство вылупления нового дракончика.
Девушка будет ждать возле гнезда. А мне предстояло заглянуть к главному хранителю, сообщить о намерениях и заверить на всякий случай, что его присутствие не требуется.
И все шло по плану. Солнце клонилось к закату, когда я вышел после короткого разговора с главным хранителем. Старик обещал связаться со старшим советником, которому уже успел сообщить о предстоящей привязке, что все пройдет скромно и без лишних свидетелей. Так что их присутствие не требуется.
Довольный разговором, я вышел на улицу, собираясь открыть портал и переместиться к гнезду. Пока все складывалась удачно, даже сумерки сгущались стремительно, словно сама тьма благоволила нашему коварному плану всех обмануть.
— Ваше темнейшество! — настиг меня неприятный заискивающий голос.
Оглянулся и увидел неказистого мужчину, запыхавшегося и раскрасневшегося от бега. Он принялся кланяться и торопливо сообщил:
— Я нейр Торбиан, заместитель главного хранителя. Позвольте проводить вас. Такое ответственное мероприятие… нельзя доверить… глупым самоуверенным девушкам.
От последнего заявления меня чуть не перекосило.
Это он ней Анью назвал глупой?
Похоже, на моем лице что-то все же отразилось. Мужчина опустил взгляд в пол и, надеюсь, проглотил свой поганый язык.
Не обратив внимания на предложение меня сопровождать, я открыл портал.
— В провожатых не нуждаюсь, — холодно сообщил мужчине и снисходительно добавил: — Можете поприсутствовать, если успеете.
— Разумеется, да, да, конечно…
Прежде чем вступить в портал, заметил, как хранитель бегом направился к небольшому дракону, очень худому, с маленькой головой, зато крылья в размахе были впечатляющими.
Не став дожидаться, когда мужчина залезет на своего дракона, шагнул в портал.
Увы, возле гнезда меня поджидал неприятный сюрприз.
То ли главный хранитель не успел предупредить во дворце, что это «мероприятие» пройдет без лишних участников. То ли кое-кто решил, что на него мои приказы не распространяются.
— Кузен, — холодно протянул я, заметив массивную фигуру Тарханеша. Он стоял спиной, опираясь одной рукой на шершавую скалу. — Что ты здесь делаешь?
Брат отступил, и я заметил, что он не один. Я знал, что Анья уже здесь и должна была все подготовить согласно плану. Но не учел, что темный властелин Аурских берегов прибудет раньше меня. Мрак, я вообще не собирался его сюда приглашать.
