– Это Грасиано Кортес, Конни, – тихо сказала Алисия.
– О, вы знакомы? – прощебетала Конни.
Алисия поспешила оспорить это.
– Просто человек, с которым я проводила время много лет назад.
Было важно отделить прошлое от их настоящего. Она проигнорировала насмешку, отразившуюся на его лице.
– Понятно, – нахмурилась Конни.
Алисия придала своему голосу нотку презрения; в конце концов, что еще он заслужил?
– Я так понимаю, вы планируете какое-то мероприятие?
Он прищурил глаза.
– Правильно.
– Хорошо. Что ж, если ты оставишь свои данные моей помощнице, я свяжусь с тобой, как только платеж будет произведен.
– Я попрошу тебя начать с понедельника.
– С понедельника? – Алисия уставилась на него, на мгновение забыв, что должна быть невозмутимой. – Почему так скоро?
– Событие назначено на конец месяца.
– Почему ты еще не начал им заниматься?
– Я не знал, что на свои пятьсот тысяч фунтов я купил себе еще и инквизицию. Вы можете это сделать или нет?
Алисия бросила на Конни недоверчивый взгляд, а на лице самой Конни отразилось смущение.
– У тебя две встречи, но я могу перенести их…
Это был не тот ответ, которого хотела Алисия.
– Как вас зовут? – Грасиано обратил внимание на помощницу.
– Конни.
– Мой помощник пришлет вам план завтра утром, Конни. Мне потребуются услуги мисс Гриффитс на пять дней. Ее рейс – в понедельник утром.
– Секунду!
Алисии нужно было перевести дух. На мгновение ей будто снова вернулось шестнадцать, все ее надежды, желания и мечты были сосредоточены вокруг этого мужчины. Поверила ли бы она тогда, что они смогут так холодно разговаривать друг с другом? Какое-то время он действительно был частью ее. Но это были всего лишь детские мечты, не более того.
– Неделя моего времени – это неделя моего времени, а не… я не могу… Ты же не думаешь, что я поеду с тобой в Испанию?
– Я полагаю, мои пятьсот тысяч фунтов покупают мне твое безраздельное внимание?
– Ну да, но я могу так же хорошо работать и из кабинета моего офиса.
– Нет, – ответил он холодно и решительно. – Событие должно состояться на моем острове, как и его планирование. Ты не сможешь организовать то, что необходимо, если не увидишь это место. Если тебе нужны мои деньги, прими эти условия.
У нее отвисла челюсть.
– Мистер Кортес, – Конни попыталась привнести в разговор немного официальности, – обычно это не так…
– Мое пожертвование нельзя назвать обычным, – сказал он с уверенностью человека, который всегда прав. – Это сделка. Да или нет.
Неделя на острове Грасиано? Она не была сумасшедшей. Она не была глупой. Но она уже подсчитала, что могут сделать его полмиллиона фунтов – скольким семьям они могут помочь. Она никак не могла позволить, чтобы благотворительная организация потеряла его пожертвование. Ее график был напряженным, хотя теперь она трудилась только неполный рабочий день – она много работала волонтером и имела широкий круг общения. Но Алисия знала, что ей стоит только попросить, и Диана поможет. Пожилая женщина стала для Алисии как мать или бабушка, она была единственным человеком, на которого Алисия могла положиться.
Ей будет тяжело разлучиться с дочерью на пять дней, но Энни больше не была ребенком. Она больше не звала Алисию посреди ночи. Она была уверенной в себе, любимой девочкой, которая обожала школу и рассуждала на серьезные темы. Она справится без Алисии неделю.
Она смотрела, как Грасиано полез в карман и вытащил телефон.
