Я прочитала крупные буквы на табличке: РЫБИНСК.
– Мы поедем в Рыбинск?
– Ты поедешь.
– Я? Но… Ден, а ты? – К горлу подступил комок. Тонкая пелена затмила глаза. – Я не смогу одна. Ден, ты же обещал…
Он оборвал меня на полуслове:
– Так будет правильно. Эла, – почти шепотом произнес он, наблюдая украдкой за водителем автобуса, который расхаживал с сигаретой где-то поблизости. – Я не смогу тебе помочь, если буду рядом. Меня вообще не должны вычислить. Так ты будешь в безопасности. В Питере меня допросят, и я смогу их запутать.
– Ден…
– Я придумаю что-нибудь, – говорил он и гладил меня по волосам. – А сейчас ты должна ехать. Спрячься где-нибудь в тихом месте.
– Но как… – Я захлебывалась слезами.
– Вот, – он сунул мне свой мобильник, тем самым отвечая на мой немой вопрос. – Я свяжусь с тобой, как только что-нибудь придумаю.
Мой мобильный он отобрал и на глазах раздавил подошвой кроссовка. Сим-карту, однако, сунул себе в карман.
– Позже, я ее уничтожу. Никому не смей звонить. – Он подал мне сумку. – Не отвечай на входящие. Я пришлю эсэмэску прежде, чем набрать твой номер. То есть свой.
Мое лицо было мокрым от слез. Я всхлипывала и не могла успокоиться.
– Обещай, что не бросишь меня.
– Не брошу.
И Ден ушел. Я ждала поцелуя, но он не притронулся ко мне.
Расстроенная и заплаканная, я пробралась на свое место, а через пять минут автобус увез меня в Рыбинск. Одну. Без него.
* * *
США, штат Небраска, г. Норт-Платт 2019 год
Озеро Мэлони очень популярно тем, что люди могут рыбачить там, кататься на лодках и заниматься водным спортом. Мы же всей семьей поехали провести барбекю. Я очень любила, когда Лили называла нас «семья». Я не была ее членом, но Брайан как-то сказал:
– Ты для моей мамы словно дочь. Она мечтала о втором ребенке – девочке. Но здоровье не позволило ей иметь еще детей. Она меня любит, но ты, похоже, стала для нее отдушиной. И ее тяга к тебе так заразительна, что и я смотрю на тебя, как на сестру.
Тогда мы впервые говорили с Брайаном по душам. Он много шутил, а я громко смеялась. А потом пообещал покатать меня на лодке. И вот, когда Шон сообщил, что через два дня уезжает, Брайан вспомнил о своем обещании.
Озеро было великолепным! Я растворялась в свежести воздуха, исходившего от пресной воды. Шон жарил мясо на мангале. Мы с Лили хлопотали вокруг стола, расставляя хлеб и салаты на красную клетчатую скатерть.
Я вдруг осознала, что в моей семье никогда такого не было. Мы ездили на светские мероприятия или в загородный дом в Анталию, где были слуги, официанты или просто телефон под рукой. Но подобных пикников папа никогда не устраивал. Да и мама вряд ли стала бы резать овощи на салаты. И сегодня я искренне пожелала себе еще долго не терять это чувство семьи. В это трудно было поверить, но за короткий месяц семейство Кингсмэнов стало для меня родным.
После вкусного мяса я вместе с Брайаном отправилась кататься на лодке. День был солнечным и безветренным. Чистое небо нависало над нашими головами. Брайан помог мне забраться в лодку, а сам взял гребли и мы медленно отплыли от берега.
– Меня мучает один вопрос, – заговорил Брайан.
– Задавай, – улыбнулась я.
– Ты сказала, что журналистка. О чем пишешь?
Я наблюдала, как напрягаются мышцы оголенных рук от того, как Брайан грёб.
– Пишу о жизни людей в маленьких городах.
– О! Это все объясняет. Значит, наша семья попала под прицел скрытых камер.
