– Нет, Салли, в третий раз я на это не куплюсь. Не каждый «жуткий мужик», шатающийся возле нашего «Вестника», обязательно ищет меня. Мы, кажется, это уже с тобой обсуждали.
– Да, но… – Она опять замолчала, как будто на что-то отвлеклась. – В этот раз я не шучу. Когда наш охранник, жирный Тони, подошел к нему, тот назвал твое имя.
В сознании медленно начали всплывать события прошедшего вечера и разговор с «магом» Тамзином.
– Чего?
– Ага. Вот я тебе и звоню.
– И как выглядит этот «жуткий мужик»?
– Ну, – в трубке послышалось цоканье каблуков Салли, – погоди, сейчас к окну подойду.
Я села на кровати, ощущая, как начали потеть ладони. Нет, ну она точно меня разыгрывала! Я, конечно, не рассказывала Салли, чем закончилась моя вчерашняя встреча с Тамзином, но где гарантия, что она сама у него не спросила?
– Ага, он еще здесь. Сидит на скамейке недалеко от входа, скучает.
– Салли, как он выглядит?
– Волосатый, растрепанный, как какой-нибудь музыкант. Или бомж. – Она глупо хихикнула. – Тебе такие нравятся.
– Точнее, Салли.
– Волосы темные. Лицо вытянутое, заросшее щетиной. Нос длинный. Кожа чуть загорелая. Куртка – кожаная, но какая-то кривая, будто он сам ее шил.
От каждого слова подруги во мне нарастала тревога: она нахлынула на меня, точно волна, и растекалась мурашками по телу.
– А, о! – Салли вдруг весело охнула. – Он похож на мужика с твоей вчерашней книжки.
– Да ты издеваешься, – по коже пробежал неприятный холодок, – быть такого не может!
– Да, может, может! – Салли вдруг замялась. – Давай я его сфотографирую и тебе покажу.
– Давай.
Я скинула вызов, тревожно дожидаясь фотографии. Но то, что прислала подруга, заставило меня нахмуриться, и я снова набрала ее:
– Ты что, Салли, на калькулятор фотографируешь? – рассердилась я. – Ничего не видно. Даже лица. Все размыто.
– Что есть, то есть, – парировала подруга. – Мне ближе не подойти. Тем не менее этот человек все еще тут и, похоже, никуда уходить не собирается. Наш жирный Тони стоит и смотрит на него, мужик враждебно смотрит на Тони. Кажется, два одиночества нашли друг друга. – Салли опять хихикнула. – Не знаю, Имри, – она никогда не договаривала букву «ш» в моем имени, – если хочешь – подъезжай. Посмотришь хоть на этого мужика и узнаешь, чего он хочет.
Я тяжело выдохнула:
– Так и сделаю.
В любом другом бы случае я бы к «Вестнику» и на пушечный выстрел не подошла – отпуск же не для того дается, чтобы на работу ездить. Но делать было нечего. И потому, скинув вызов, я ретировалась из кровати прямиком в ванную.
– Боже, ну и видок.
С зеркальной глади на меня уставилось утонченное бледное лицо, как у человека, фанатично избегающего солнца. Слегка усталое, слегка недовольное, слегка опухшее после выпитого литра кофе за ночь. Я скользнула взглядом по темным волосам, сердитым ореховым глазам и принялась расчесывать гриву, вздыбившуюся после сна.
А вдруг этот Тамзин действительно соткал из своей магии Анри? Вдруг он заключил договор с какой-то древней и темной силой и теперь способен на то, чтобы нереальное сделать реальным? Об этом я размышляла, стоя под душем.
– Нет, быть не может, – буркнула я, понимая весь абсурд.
Если бы господин Кейр реально умел что-то такое, то его бы не превозносили, как «Великого мага», а давно бы заперли в секретной правительственной лаборатории и ставили бы опыты, как на подопытной крысе. Я вдруг улыбнулась, представив Тамзина в клетке. Не знаю, почему. Эта мысль показалась мне привлекательной, потому что все шарлатаны должны знать свое место.
