– Мама, новый день на озере начался как обычно. Утренний моцион, завтрак. Каждый новый день становился похожим на день вчерашний или позавчерашний. И всё равно нам было весело и интересно, потому что, помимо прочего, мы находили время порезвиться – понырять, погоняться друг за другом, похвастаться вкуснымирыбками и водорослями.
За несколько дней я перезнакомилась со всеми братьями и сёстрами Принца. Внешне они были похожи друг на друга, однако у каждого был свой характер. Например, один братец был очень шумным. Он любил часто и громко хлопать крыльями. Одна из сестёр была очень говорлива. Кто-то был драчуном и задирой, кто-то молчалив и незаметен. В общем, всё как у людей. А мой друг был немножечко… , ну совсем немножечко, хвастунишкой. Он периодически поднимался над водой, гордо расправляя крылья, демонстрируя их силу и красоту. И каждый раз, когда он это делал, я замирала от жуткого восторга. Он был великолепен! Принц с гордостью заверил меня, что станет главным помощником Луна в перелёте лебедей на юг.
Но вот однажды, в то время как мы мирно плавали, раздался выстрел. Один, второй, третий. Безумный крик раздался над озером. Я будто оцепенела и не знала что делать. Крик рядом привёл меня в чувство:
– Лети за мной! За мной!
Я хотела взлететь мгновенно, но не смогла. Я стала судорожно махать крыльями, шлёпая по воде лапами, пытаясь оторвать их от воды. Силы придавало мне чувство, что я не одна. Рядом был Принц.
А выстрелы продолжали разноситься по озеру. Даже тогда, когда мы взлетели и летели высоко над озером, смертельные пули доставали то одного, то другого и лебеди кубарем летели вниз. "Они, что, хотят всех нас перестрелять?!" – стучала в моей голове страшная мысль. Страх нёс нас неведомо куда. «Только бы улететь подальше, только бы не погибнуть! Так хочется жить!» – Звучало у меня в голове. Мама, я видела, я чувствовала, что лебеди переживают такой же животный страх, как и люди. Они так же, как и люди, очень и очень хотят жить! Хотят жить и радоваться жизни! – глаза Даши заблестели от накатившихся слёз. – Вначале мне очень хотелось проснуться. Нечеловеческие слёзы, представляешь, слёзы лились из моих глаз. Но потом подумала, что не могу я покинуть своих любимых друзей–лебедей в трудную минуту их жизни. Кто-то должен их утешить и успокоить. Я решила остаться и быть с ними до конца, пусть даже под угрозой смерти.
– Я с вами! Мы вместе! – кричала я. Вряд ли меня кто-то слышал, как и я не могла разобрать крики других. Мы всё дальше и дальше улетали от озера и кружили над землёй, пока не поняли, что выстрелы прекратились. Наступила тишина. Наконец, Лум повернул стаю в сторону озера, которую мы в страхе и панике спешно покинули. Солнце близилось к закату.
Сколько моих новых друзей погибло под пулями самого страшного врага всего животного мира – человека?! Душа моя кричала и плакала, а в горле будто стоял ком. Тревога и боль заглушали моё желание проснуться. Я, как лебедь, возненавидела человека.
Наконец, мы опустились на озеро. Оно было, как прежде, тихим и спокойным. Только перья и пух, плавающие по поверхности воды, напоминали о произошедшей трагедии. Мы, лебеди, помним своих обидчиков. У нас хорошая память. Но, к сожалению, наш самый опасный и коварный враг – человек придумал оружие, против которого бессильно даже самое большое и сильное животное.
