- Могли бы, - согласилась Алита. – Если бы водили со мной дружбу и откровенничали хоть изредка. А здесь...
- О, к сожалению, среди своих новых коллег вы таких людей не найдёте. Альд Нодор вам ещё не сказал? Вы станете единственным магом в здешней конторе.
- В самом деле? Но... Разве не положено иметь хотя бы троих штатных магов?
- А чего вы ожидали? – развёл руками собеседник. – Бранстейн – маленький город. Тут и правонарушений-то практически не происходит. Сами же, наверное, уже заметили, что особым трудолюбием местные работники Службы Правопорядка не отличаются. Если у старушки-фермерши пропадёт коза, уже событие.
- И как, находят они коз? – невольно поинтересовалась Али.
- Обычно те возвращаются сами.
- Проклятье! – выпалила она и тут же смущённо прикрыла рот ладонью. – Простите, доктор Глоу! Так что же мне теперь делать?
- Как что? Отдыхать, поправлять здоровье, гулять вдоль берега моря. Ваш бывший начальник, должно быть, не так уж плохо к вам относился, поскольку решил позаботиться о вас, отправив в курортный городок, где спокойно и тихо.
- Спокойно и тихо... – задумчиво повторила Алита. Спокойно и тихо. Если бы...
- Или вы имеете в виду, что вам делать с альдом Ристоном? Он уже говорил с вами о вашей магии? Делал какие-то намёки?
- Кажется, нет. Если и делал, я их не заметила. А что?
- Уверен, он не воспользуется вами втёмную. Особенно сейчас, когда вы не можете использовать собственную магию в полную силу, что уж говорить о поддержке чужой. Но полное выздоровление – вопрос времени, уверяю вас. Я сталкивался с куда более безнадёжными случаями. Будь ваш таким же, вы навсегда остались бы в той лечебнице.
Али поёжилась. Сегодня она выбрала более лёгкую одежду, чем вчера, – светлую летнюю блузку и немаркую серую юбку, которая не мялась и всё ещё выглядела прилично, хоть и была куплена довольно давно. Но, несмотря на тёплую погоду, от слов сидящего напротив мужчины по коже пробегал холодок.
- Возможно, я смогу выяснить больше конкретно о вашей связи, - проговорил он. – Но для этого необходимо провести ряд опытов. А для них требуется биологический материал обоих магов.
- Кровь? – Алита подняла на него глаза. – Моя и... альда Ристона?
- Именно.
- Обязательно нужна кровь?
- Подойдут и другие физиологические жидкости, если вы понимаете, о чём я.
Али с трудом отогнала представшую перед внутренним взором картину того, как она тайком пробирается в опочивальню Киллиана Ристона с намерением украсть оттуда его ночной горшок. Затем вспомнила, что в особняке необходимость в подобных предметах отпала. Алита подняла взгляд на собеседника и вздохнула.
- Боюсь, тут не обойтись без вашей помощи, доктор Глоу.
- Что вы предлагаете? Альд Ристон совершенно здоров. Я не могу просто без всяких оснований взять у него кровь.
- А я могу? Не с ножом же на него набрасываться. Моя работа – расследовать преступления, а не совершать их!
- Что-то мне подсказывает, что ради вашей цели, какой бы она ни была, вы не остановитесь и перед необходимостью преступить закон. – От этих слов её будто облили ледяной водой. – Я попробую что-нибудь придумать.
- Благодарю вас, доктор Глоу, - Али попыталась улыбнуться. – Я могу надеяться, что разговор останется между нами? Лучше, если альд Ристон пока не узнает о том, что мне известно.
- Как скажете. Однако мы могли бы попросить его о сотрудничестве. И получить кровь второго мага на законных основаниях.
