– Тебе не обязательно выходить замуж прямо сейчас. Достаточно заключить помолвку.
Оданн давно уже видел, к чему идёт дело, и одобрительно проворчал:
«Ты на что это намекаешь, Вереск? Пожалуй, никто не будет возражать, если вы выберете одну Тропу. Кроме, разве что, Скарокаса», – огромный зверь подкалывал и дразнил молодую парочку.
Он прекрасно видел, что и его подопечная проявляет те же симптомы, что и бард.
«Чёрного проныру ждёт большое разочарование. Конечно, вот так сразу она вряд ли позволит быть чьей-то парой: слишком молода. Да и норов имеет горячий и непокорный. Точно такой же был и у Волчьей Луны. Разве что не наивна, какой была моя сестра, а так очень похожи! Даже внешнее сходство имеется», – одобрительно подумал старый волк.
– Если Эрика не возражает, то можешь, хоть сейчас, провести обряд. Только отказаться от неё я уже никогда не смогу. Больно уж запали в душу дерзкие глаза, пламень волос и вздорный характер. Не удивлюсь, что она и чёрному дракону уже не поленилась задать знатную трёпку.
– Было дело, – со смехом призналась воительница. – Давайте отложим этот щекотливый вопрос до тех пор, пока наш блудный дракон не вернётся в отряд. Не хочу накладывать лишних обязательств ни на кого. В слишком уж смутное и суровое время выпало нам топтать Дороги Ратля.
«Оданн, до Поляны Старейшин идти не менее трёх дней»?
«Да, Эрика, но если Старейшие потребуют, чтобы между вами была заключена помолвка, тебе придётся покориться. Таковы древние Законы Волчьего племени»!
«Будем надеяться, что на такие крайние меры нам идти не придётся».
– Дежурим по очереди, – продолжила Эрика вслух. – Держите глаза и уши открытыми. Кто знает, какие ещё сюрпризы в рукаве у незнакомого юного бога? Лучше поостеречься, чтобы потом не испытать слишком много бед.
Оданн вызвался посторожить первым. Старому волку не спалось. Он так и не разбудил девушку и эльфа, которые, тесно прижавшись друг к другу. Сладкая парочка мирно посапывала у жаркого костра, завернувшись в плащ воительницы. Чёрный с проседью волк пытался отыскать ответы на вопросы, которых с каждым днём становилось всё больше и больше. Как и дозваться Арокаса. Он был растерян и не знал, куда направить свой небольшой отряд. Как лучше поступить дальше.
Скарокас молча топтался около самой заветной брусчатки Волчьей Тропы. Ступить на неё ему не помогли даже самые сильные из арсенала драконьих чар. До сих пор он не терпел таких сокрушительных неудач. Древнее колдовство родичей Оданна оказалось ему не по зубам. Брюнет поминал недобрым словом Старейших этого племени фаэри за то, что так охранили собственные угодья, что даже война их почти не коснулась.
Тут мужчина почувствовала, как воздух за его спиной пришёл в движение. Потом вкрадчивый женский голос, от души веселясь, промурлыкал:
– Так у тебя ничего не получится, дракон! Впрочем, я отношусь к Светлому Пантеону и помогу тебе за небольшую услугу. Не буду требовать предать Арокаса и стать одним из моих почитателей!
Скарокас стремительно обернулся и увидел молодую девушку, чьи серебристые волосы искрящимся водопадом стекали по спине и плечам до самой земли. В них вспыхивали и гасли искры, подобные тем, которые украшают снег под лучами скудного зимнего солнца. Ярко-синие глаза были подернуты мечтательной дымкой. Пухлые губы расцвели шкодливой улыбкой. Насмешливый взгляд изучал собеседника с нескрываемым интересом.
