Осмелев и не встречая должного сопротивления, они стали забираться и далеко вглубь европейских стран. Так ими был захвачен Лондон, взят в осаду Париж. Но не только Париж повидал викингов. Они захватили северные земли Франции, и французский король вынужден был передать эти земли в лен викингам. Так образовалось герцогство Нормандия.
Коротко и скупо звучат исторические факты. А за этой скупостью слов людские судьбы стоят. И если в Киевской Руси, куда норманны попали, двигаясь «Из варяг в греки», их пребывание не сопровождалось огромными разрушениями и гибелью людей, то для этого и объяснения имеются. На землях восточных славян столкнулись язычники с язычниками, близкие по вере, не щадящие ни себя, на врагов. Городов было мало, а леса, да степи бескрайние не трогали сердец мореходов. Потом, славяне легко воспринимали и князей, и конунгов, и те, и другие поначалу были выборными. Будь иначе, трудно представить, как уживались бы в мире, правя городом Киевом, варяг Аскольд и славянин Дир? Хотя, следует сказать, что между варягами и славянами встречи были и крайне враждебного характера. Ну, скажем, встреча Олега с Аскольдом и Диром, когда последние были обманом убиты. Не следует забывать и о встрече Рюрика с Вадимом Храбрым Новгородским. Напоминаю тем, кто свою историю подзабыл, что Рюрик – летописный основатель государственности Руси, варяг, новгородский князь и родоначальник княжеской, ставшей впоследствии царской, династии Рюриковичей. Потомков у Рюрика много, а вот о нем самом известно слишком мало. Есть упоминания о том, что Рюрик (Рёрик) был одним из датских конунгов.
Согласно древнерусскому летописному своду XII века, «Повести временных лет», в 862 году варяг Рюрик с братьями, со всем своим родом и народом русь по приглашению племён чудь, словене, кривичи и весь был призван княжить в Новгород. «…И пришли, и сел старший, Рюрик, в Новгороде, а другой, Синеус, – на Белоозере, а третий, Трувор, – в Изборске. И от тех варягов прозвалась Русская земля. Новгородцы же – те люди от варяжского рода, а прежде были словене. Через два же года умерли Синеус и брат его Трувор. И принял всю власть один Рюрик и стал раздавать мужам своим города – тому Полоцк, этому Ростов, другому Белоозеро. Варяги в этих городах – находники, а коренное население в Новгороде – словене, в Полоцке – кривичи, в Ростове – меря, в Белоозере – весь, в Муроме – мурома, и над теми всеми властвовал Рюрик». Были позднее распри между пришельцами и коренными жителями? Об этом говорит летопись
«В лето 6372 … оскорбишася Новгородци, глаголюще: „яко быти нам рабом, и много зла всячески пострадати от Рюрика и от рода его“. Того же лета уби Рюрик Вадима Храброго и иных многих изби Новгородцев съветников его».
Наверное, были и еще случаи подобного рода, но нам о них не известно. А вот, как пришельцы, обосновавшись на земле славянской, вели себя по отношению к соседям, известно. И походы Аскольда, а позднее Олега на Царьград, Игоря на хазар, Святослава и на хазар, и на болгар. Нападения были частыми, и приходилось византийцам и дарами, и посылами иными, ублажать буйных русичей. Относительное примирение наступило после принятия христианства.
Все совсем иначе происходило в Англии и Франции. Изначально встретились язычники и христиане без близких единых свойств характера.
Сначала выходцы из скандинавских стран ограничивались нападением только на приморские селения. Сил на крупные операции по захвату чужих земель не хватало. Казалось, что викинги ведут «разведку боем».
