– Рокси, ты как? – спросила Айра, пытаясь взглянуть на подругу через дверцу клетки.
– В-вроде нормально, – дрожащим голосом ответила Рокси, озираясь по сторонам. Она всё ещё пребывала в шоке.
Вдруг взор кошки привлекла щеколда от дверцы клетки. Высунув лапу, Айра попыталась подцепить когтём щеколду. Подцепить-то получилось, но на движение она не поддавалась.
– Рокси, посмотри в левую сторону клетки. У тебя там на дверце должна быть щеколда. Попробуй подцепить её и потянуть.
Серая кошка сделала всё так, как сказала подруга. Замочек немного поддался, но потом его снова заклинило. Поняв, что у подруги тоже не получилось освободиться, Айра повернулась к соседней клетке.
– Эй, ты! Сосед по заключению! Тебя как звать? – спросила шёпотом Айра.
Из-за дверцы выглянул рыже-белый кот. По возрасту он был ровесником кошки, может даже чуть старше.
– Меня зовут Вася. Тебе чего нужно то? – недовольно ответил кот.
– Видишь ту щеколду справа от тебя? Подцепи и потяни на себя.
– Ладно, – буркнул Вася и перевёл свои голубые, почти серые глаза на щеколду.
Рыжий кот зацепил её, потянул и послышался характерный звук, после чего, дверца рывком отворилась. Вася с приятным удивлением выбрался из клетки, осматривая себя, словно не веря в своё освобождение. Подойдя к клетке Айры он добродушно кивнул и сказал:
– Ты помогла мне, значит я помогу тебе.
Кот ухватился за щеколду и потянул. Дверца с щелчком открылась. По клеткам, которые стояли дальше послышался ропот. Другие коты и кошки пытались освободиться. У некоторых получилось и освободившиеся пошли помогать остальным заключённым. Айра сразу подбежала к клетке Рокси и открыла её. Они вместе отправились помогать другим. По фургону, сновали коты, помогающие друг другу в освобождении. Будто это были не бродяги с разных концов города, а сплочённая команда приятелей.
– Мама! Мама! – послышался тоненький, зовущий крик. Все замолчали и остановились, оттого насколько голос был отчаяным и испуганным.
Айра, стоя на одной из клеток, обернулась. Она увидела маленького серого котёнка. Его пух, ещё не ставший согревающей шерстью, топорщился в разные стороны. Хвост держался маленькой палочкой, которой он пытался держать равновесие. От каждого толчка машины малыш заваливался, всё шире раскрывая серые глазки на приплюснутой мордочке.
– Мама! – уже плачущим голоском прокричал котёнок.
Бродяга, спрыгнув, подошла к малышку и села рядом с ним, обхватив хвостом, чтобы он не падал.
– Где моя мама? – плакал малыш, смотря маленькими глазками на кошку, – Я хочу кушать!
– Как тебя зовут? – мягким голосом спросила Айра.
– Пушок, – мяукнул котёнок, – Где моя мама?!
– Я не знаю, – покачала головой кошка, – Пойдём, отведу тебя в одно место.
Айра обвела котёнка хвостом, направляя его по своим следам. Он устало брёл, лапки переплетались. Было видно, что он измучен и совсем уже без сил.
Кошка привела Пушка в дальний угол фургона, где меньше всего трясло. Там валялся пакет, на который малыш прилёг.
– Поспи немного, тебе это нужно, – проворковала Айра.
– А вы найдёте мою маму? – пропищал Пушок.
– Постараемся, – ответила кошка и, лизнув малыша между ушей, села рядом с ним.
Спустя несколько минут Пушок засопел. Он поддёргивал носиком во сне и двигал ушками. Он ещё не окреп, а уже остался без матери. Айре было его очень жаль. Она не по наслышке знала, какого это, оставаться без семьи в самый трудный момент детства.
