Двое мужчин примерно одного роста шли рядом. Один, в элегантном черном костюме, держался уверенно и с достоинством, другой, одетый в поношенные джинсы и футболку, слегка прихрамывал, опираясь чуть заметно на костыль.
– Бьюсь об заклад, что женился ты на Светке! –сказал многозначительно Костя и даже прикоснулся локтем к мужчине.
Игорь в ответ тоже слегка толкнул спутника локтем и засмеялся.
– Нет, а ты еще помнишь мою школьную любовь. Я уже давно забыл. Ну эта тема неинтересная. Найдем, о чем поболтать.
На улице, возле кафе, их ждала большая черная машина. При виде мужчин водитель в строгом костюме поспешно вышел из нее и открыл дверь начальнику. Затем попытался сделать то же самое и для спутника, но тот показал рукой, что не нуждается в помощи.
– В ресторан, где обычно обедаю, – сказал водителю Константин, когда все разместились в салоне. И машина, быстро набирая скорость, пропала за поворотом.
Наступил необыкновенно теплый августовский вечер. На небе вместо редких облаков появились более плотные, как будто часовые при смене караула. Солнце готовилось начать свой привычный спуск за горизонт. Рабочие завода давно разбрелись по домам, поэтому Игоря никто не видел. Он в полном одиночестве нерешительно стоял возле массивных металлических ворот. Немного левее находился вход на проходную предприятия. Днем старый приятель и владелец этого завода все объяснил ему и помог оформить необходимые документы. Теперь Игорь стоял и думал, зачем только согласился на это предложение.
– Нет, я знал, что Костя обладает страшенной силой убеждения, это ему очень помогало в школе. Например, я давал ему списывать домашнее задание, хоть и не хотел. Но теперь, по прошествии стольких лет… Ничего не изменилось, – он пожал плечами.
Недавняя встреча двух приятелей закончилась около полуночи. За все это время они вспомнили, что только можно было, поговорили также о настоящем и даже возможном будущем. Тогда Игорь окончательно убедился, что именно эта работа ему просто необходима. А вот теперь стоял у проходной и не решался войти.
«Неужели ради этой работы нужно было заканчивать университет? – не унималась мысль. – Пусть бы на завод кем-то другим, посерьезнее, но не сторожем. Опять же, с другой стороны, ночь работаешь, две отдыхаешь. А, ну да, заработная плата оказалась очень даже достойной. Но об этом приятель попросил не распространяться. Значит, у меня особые условия!»
– А будь что будет! Нет плохой работы, есть маленькая зарплата – но это не здесь и не про меня! – проговорил работник и, весело покачивая белым пакетиком с провизией, уверенно вошел в здание проходной.
Охранник в черной форме удивленно посмотрел на позднего гостя и прильнул к маленькому окошечку.
– Ааа, сторож новый! – весело произнес тот. – Вас же представлял Константин Алексеевич, документ все же покажите, так положено, и проходите.
Вскоре Игорь поспешил между массивными корпусами завода. Большие, с темными окнами, они располагались, казалось, хаотично на огромной территории. Построено почти все было из серого кирпича.
Быстро идти не получалось: травма, полученная во время аварии несколько лет назад, до сих пор давала о себе знать. Поэтому костыль, на который опирался, существенно замедлял движение.
Когда днем работодатель вводил Игоря в курс дела, был самый пик рабочего процесса, поэтому товарищи договорились, что знакомиться с рабочим местом под грохот и лязг не будут. Решили, что ему все покажут вечером. Вот Игорь и следовал к отдаленному зданию почему-то из красного кирпича.
