– Вот ключи… – Парень принял из рук сидящего эльфа два кольца с массивными ключами, с легким поклоном вручил их Тэль. – Что мы еще можем для вас сделать?
– Есть хочется… – жалобно сказала Тэль.
– Ресторанчик еще работает. – Парень кивнул на одну из дверей, ведущих из комнаты. – Вам подать в номер?
– Нет, спасибо, мы зайдем сами. – Тэль кивнула Виктору. – Расплатись!
Виктор молча достал трофейный кошелек, вопросительно посмотрел на юношу.
– Один золотой.
Эльф едва слышно хмыкнул.
Виктор молча отдал парню монету, которая, судя по виду, и была золотым. На монете не было никаких надписей, только вычеканенная с обеих сторон жуткая драконья морда. Парень принял монету с явным замешательством, отвел глаза, быстро спрятал в карман.
– Вы не берете старых денег? – полюбопытствовала Тэль.
– Нет, конечно же, берем. – Парень покосился на эльфа, состроил гримасу, явно призывая к молчанию. Ох, не нравилось Виктору происходящее, но вмешиваться было неразумно.
– Идем, я есть хочу… – Тэль потянула Виктора за собой. Эльф так и не проронил ни единого слова и не соизволил встать. Сейчас явно назревал серьезный разговор между ним и рыжим парнем…
За дверью «ресторанчика» было тихо и неожиданно прохладно. Виктор замер на пороге, с изумлением понимая, что его недавняя глупая мечта стала реальностью.
С полдюжины столиков, покрытых белыми скатертями, с приготовленными приборами из хрусталя и белоснежного фарфора, все незанятые. Никакого электрического света – лишь свечи в массивных канделябрах вдоль стен. Дразнящий запах пищи – наверное, идущий из открытой двери на кухню. Маленькая стойка бара, уставленного бутылками незнакомого вида, но однозначного содержимого. На высоком табурете, уткнувшись лицом в стойку, спал коренастый мужчина, одетый во что-то вроде полувоенной формы.
– Ого… – только и сказал Виктор. Захотелось протереть глаза. – Тэль, если бы ты сказала… про это место… я шел бы в два раза быстрее.
– Откуда мне было знать, что деньги появятся? – вопросом ответила девочка. – Хозяин!
За стойкой открылась маленькая дверь, из нее вынырнула девушка. Чуть постарше Тэль, может быть, лет шестнадцати-семнадцати, красивая, яркая – причем не от обилия косметики, а от природы. Тэль слегка смутилась.
– А где уважаемый Конам Молчаливый? – спросила она. – Уже спит?
Между девушками сразу повисло напряжение.
– Папа спит уже три года, – сухо сказала девушка. – Я не столь молчалива, как он, но, надеюсь, это единственный недостаток.
– Извините. – Тэль и впрямь выглядела смущенной. – Ресторан Конама славился на всем Пути…
– Он и сейчас не утратил славы. И не сменил имени.
– Мы очень устали и проголодались. – Виктор понял, что надо вмешаться в разговор. – Если вы еще не закрыты…
Девушка наморщила лобик:
– Кто же закрывается при виде посетителей? Еда, вино? Что вам угодно?
– Что стоит заказать путникам, прошедшим в полночь мимо Серого Предела? – вопросом ответил Виктор.
Девушка одобрительно кивнула.
– Сейчас вам все подадут…
На секунду она исчезла за дверью, а Тэль, вздохнув, с грустью посмотрела на Виктора:
– Классный был дядька…
– Конам?
– Да. Боец великолепный. Авантюрист! Впрочем… таких то много. А на старости лет купил этот ресторанчик, назвал его «Королевство Конама Молчаливого» и прославился на весь Срединный Мир.
– Забавная карьера.
– Славу не обязательно завоевывать мечом… – вздохнула девочка. – А дочку его я почти не помню.
