– Какая… Глупость! – хрипит тёмный владыка. Кажется, в его голосе проскакивает изумление и разочарование. – Глупость… Арканум останется… Непокорённым… Зеал-тор… Не получит… Возмездия… Как глупо…
Энергия хлещет из доспехов, как бурная река сквозь прорвавшую плотину…
"Надо убираться отсюда!" – мелькает мысль, а в следующую секунду по воздуху проходит рябь.
БАХ!
Меня сметает мощная взрывная волна. Она рвёт остатки пола, снова сносит пару колонн. Единственное, что я успеваю заметить – яркую вспышку под ногами, а затем меня отшвыривает, закручивает, прикладывает к чему-то острому и каменному.
Спина взрывается болью,перед глазами пляшут звёзды, – а затем я чувствую, что куда-то падаю!
В панике взмахнув руками, за что-то хватаюсь – и останавливаюсь!
Зрение возвращается, ощущения тоже – и я понимаю, что взрывом меня отбросило в открытую часть зала и едва не вышвырнуло с неогороженной площадки башни!
Вниз лучше не смотреть!
Проклятье, как же всё болит!
Руки вцепились в выбоины на самом краю площадки, оставшиеся после схватки двух древних магов. Ногти обломаны, пальцы окровавлены, но я уже привык к боли. Упёршись коленями в камень, напрягаю мышцы и закидываю себя обратно на площадку, а затем переворачиваюсь на спину, глядя на недавно разрушенный и собранный заново стеклянный купол.
Боги… Проклятые боги, проклятые Святые предки, проклятый Ирандер и ублюдок Беренгар! Проклятые ялайцы и имперцы! Как же я устал… Как же мне всё надоело…
И как же, ялайская гниль, всё болит! И опустошённая энергоструктура, и тело…
Ирандер мёртв… Мёртв!
А я выжил – и это невероятно!
Однако… Мне бы ещё выбраться из его замка и города… Как там, интересно, наши войска? Всё ли хорошо с Айрилен?..
Обессиленно перевернувшись на бок, я вижу на расстоянии вытянутой руки от себя перчатку Ирандера.
Она уцелела… А от доспехов тёмного властелина что-нибудь, интересно, осталось? Проклятье, надеюсь, на этот раз он сдох окончательно…
Со стоном встаю на колени и уже хочу подняться, когда двери в зал неожиданно распахиваются.
Внутри у меня всё холодеет – в помещение врывается Советник! Он не произносит ни слова – с ходу кидает в меня какое-то заклинание тьмы…
Время словно замедляется.
Во мне не осталось магии. Так, жалкие крупицы, которых хватит на пару мгновений восприятия… Уклонение – нет, дальше смерть. Блок – нет, не хватит энергии, дальше смерть. Попробовать рвануть вперёд и обойти его – нет, не хватит скорости, дальше смерть?
Сброситься обратно с края площадки? Нет, смерть.
Такого раньше не было, но перед моим внутренним взором одновременно проносится десяток вариантов развития событий, и каждый из них я успеваю осознать. В каждом через пару мгновений я умираю.
В каждом – кроме одного.
Мне едва хватает времени, чтобы схватить кристаллическую перчатку Ирандера и сунуть в неё руку. Это всё, что я успел увидеть восприятием и не заметил после этого собственную смерть…
Сгусток тьмы в считанных шагах, стремительно летит в мою сторону. Не зная, что делать дальше, я просто вскидываю руку перед лицом, защищаясь от атаки Советника и непроизвольно зажмуриваюсь…
Проклятье, я даже не чувствую ничего в этом артефакте! Просто тяжёлая перчатка!
Подсознательно я ожидаю взрыва боли! Но… ничего не происходит.
Тишина. Молчание. Спокойствие…
Распахнув глаза, я отвожу руку с перчаткой и чувствую в ней странную пульсацию. А Советник… Эта тварь просто висит в воздухе в десятке шагов напротив, выпучив блёклые глазищи и разглядывая меня!
