На девушке была короткая туника с рукавом три четверти, а на груди блестело удивительное ожерелье, камни которого светились изнутри мягким, рассеянным светом, почти таким же, какой струился с потолка холла.
Липсия положила на стол три салфетки из очень тонкой кожи, напоминающей не-то кожу крокодила, не-то змеи, поставила на каждую салфетку по сосуду и положила «столовые приборы» похожие на земные вилку и ложку.
Появился Альдер. На нём тоже была туника, доходящая до колен, и Алина с облегчением вздохнула, радуясь, что больше перед её глазами не будут мелькать ни оголённый торс, ни голая попа – за столом это выглядело бы не совсем уместно.
Альдер улыбнулся в ответ на её мысли и сказал:
– Это наша повседневная одежда, и никакого голого торса с попой, которые тебя так смущают.
Алина ничего не ответила, а лицо её залила краска.
Хозяева открыли крышки своих сосудов и в воздухе распространился аппетитный запах, заставляя Алину забыть все вопросы: она поняла, что очень голодна.
– Это блюдо у нас называется у нас денник* – пояснила Липсия. – И он обычно подаётся днём, но так как мы пропустили дневную трапезу, нам позволено заказать его во время вечерней.
Блюдо было аппетитным и очень вкусным, но девушка так и не поняла из чего оно приготовлено. Чувствовались небольшие кусочки мяса, овощи, похожие на земные, но с несколько иным вкусом, даже «картофель» был другим – слегка хрустящим, с едва различимой кислинкой. Хлеба к блюду не полагалось.
– Мы не употребляем хлеб, – пояснила Липсия. – Он не полезен для организма. Можем позволить себе кноблики* на воде или кислом молоке. Но это бывает во время утренней трапезы.
Алина уже перестала удивляться тому, что её мысли у жителей промежуточного мира, как на ладони, поэтому никак не отреагировала на пояснение девушки.
После ужина девушки убрали посуду, складывая её в каменную чашу. Липсия просто закрыла чашу крышкой и внутри её что-то тихо зажужжало.
– Пошли спать, – сказала сестра Альдера, – сейчас отключится освещение.
Спальня удивила Алину не менее холла. Торцом к стене стояли два ложа, очень похожие на то, где находилась «Спящая царевна» из сказки Пушкина, с той лишь разницей, что дно каждого ложа было выстлано пушистой белой шкурой, похожей на мех белого медведя. Вместо одеяла была такая же шкура – подушка им под стать.
Видя удивление Алины, Липсия сказала:
– После отключения освещения, температура в спальне заметно падает, поэтому без шкур не обойтись.
Липсия, нимало не смущаясь, сняла тунику и нырнула в мягкую постель.
– Снимай свои «доспехи», – сказала она. – Они будут только мешать тебе.
Освещение стало гаснуть и Алина, скинув одежду, последовала примеру Липсии.
Ложе было очень удобным – тепло и нега охватила тело девушки. Уже засыпая, девушка спросила сестру Альдера:
– Почему вы спасали меня?
– Потому, что ты – наша сестра, – ответил полу-сонный голос.
Отреагировать Алина уже не успела: крепкий сон сковал девушку.
Первой мыслью Алины, когда она проснулась, была:
– Что вчера сказала Липсия? Я – их сестра? Но ведь этого не может быть!
Она слегка приподнялась на локте и посмотрела на соседнее ложе. Липсии там уже не было, не было и одежды, которую Алина сняла вчера и оставила на каменном столике рядом. На том месте лежала туника, такая же, как у сестры Альдера, и такое же ожерелье, как у неё.
Алина облачилась в тунику, повесила на шею ожерелье, ощущая его пульсирующее тепло и нежность. Удивляться было некогда – девушка была раздосадована, что проспала момент пробуждения Липсии.
